День черных звезд

– Не знаю почему, но я ощущаю «Путь Тьмы» вон в том направлении, – эльф показал куда-то рукой. – На расстоянии… э-э-э… где-то триста пятьдесят светолет, плюс-минус.

– Странное заявление для навигатора, – заметил Ленц.

– Сам знаю… – еще сильнее смутился Тариэль. – Но это именно так.

– Что ж, все в твоих руках, – скептически посмотрел на него капитан. – Веди крейсер, куда считаешь нужным.

– Спасибо, – на губах эльфа появился намек на улыбку.

Он без промедления сел в пилотское кресло, прирастил управляющий щуп к левому глазу и бросил крейсер, все еще находящийся в гиперпространстве, в одном ему известном направлении, сразу набрав максимальную скорость. Одновременно эльф распорядился постоянно передавать во все стороны просьбу о срочной встрече через зашифрованный протоколами Ордена закрытый гиперканал. Как только какой-либо корабль Аарн окажется в зоне приема, а это около пятидесяти световых лет без гипермаяков, он ответит.

Ленц с некоторым недоумением наблюдал за эволюциями крейсера. Пилот порой резко менял курс, непонятно чем руководствуясь, сбрасывал и наращивал скорость, двигался то короткими прыжками, то длинными пульсациями. Он словно бы искал что-то, видимое ему, но невидимое всем остальным. Неужели Тариэль действительно ощущает станцию? Хорошо бы – очень полезное свойство для пилота.

Час шел за часом, однако ничего не менялось, крейсер по-прежнему рыскал со стороны в сторону, и капитану это начало надоедать, но он решил потерпеть еще немного. Если уж доверяешь другу, то не показывай сомнений, даже если ты испытываешь их. Эти мысли он непроизвольно скрыл за щитом, не хотелось, чтобы Тариэль обиделся.

– Нас вызывают! – заставил Ленца вздрогнуть обрушившийся как снег на голову эмообраз дварха. – На связи боевая станция «Путь Тьмы», дварх-адмирал Дарли Фарлизи.

Тариэль резко выдохнул и обессилено откинулся на спинку кресла.

На вспыхнувшем напротив капитана голоэкране появилось невозмутимое лицо Белой Стервы, как Дарли часто звали даже среди своих – она не обижалась.

– Что случилось, Ленц? – поинтересовалась она. – И скажи мне на милость, как ты нас вообще нашел?

– Это не я, – потряс головой капитан, показывая на эльфа. – Это он. Сказал, что чувствует вас, и вот мы здесь.

– Тариэль, как?! – изумленно посмотрела на того Дарли.

– Почувствовал… – устало пожал плечами он. – После разрыва, куда мы провалились, я, похоже, многое так могу найти.

– А секторальную станцию, которую мы ищем? – тут же насторожилась дварх-адмирал.

– Не могу, – отрицательно покачал головой Тариэль. – Мне нужен образ, сам я на этой станции никогда не бывал.

– Никто из нас не бывал, – вздохнула Дарли.

– Единственное, что нам известно, – продолжил эльф, – так это то, что из последней точки локации станция ушла в сопровождении множества кораблей, как бы не десятков тысяч. Возможно, ее захватили Блэки.

– Очень надеюсь, что это не так, – резко помрачнела дварх-адмирал. – Мы кое-что про этих тварей выяснили и, если честно, мне не по себе.