– Отлично, – подытожил Стовер.
– Что делаем дальше? Возвращаемся на базу с докладом, берем подмогу и обратно? – спросил посерьезневший палач.
– Этот вариант я уже обдумывал, и он нам не подходит, – отмахнулся Стовер. Еще не хватало!.. Если сейчас вернуться, то Теуш его обратно больше не выпустит. Вернуться сейчас – это трибунал, а то еще и что похуже. Нет, о возвращении не может быть и речи. Что ж, откроем карты… – У меня есть предложение. Я бы сейчас попросил не перебивать меня, и выслушать очень внимательно. Да, это игра ва-банк, но в нашей ситуации другого варианта просто нет.
Следующие часы Ри и оба Сэфес потратили на то, чтобы хотя бы поверхностно разобраться с построением, которое отдали братья Тирхио. Упирающегося искина тоже приставили к делу, хоть он и сказал, что вообще-то ему положено вести станцию туда, куда прикажет пилот, и он не обязан разбираться «в подобных вопросах». Таенн объяснил, что искин, вообще-то, прав – в теории. Но на практике привлечь его к делу придется. После долгих уговоров система все-таки включилась в проверку, и процесс пошел значительно быстрее.
Ит, в очередной раз оставшийся не у дел, сидел со Скрипачом и Таенном у «окна в космос». Искин несколько раз предлагал ему пойти поспать, но созидающий только отмахивался – после разговора со Стовером его не покидала тревога. Катер команды Стовера висел все там же – черная клякса на фоне звезд. Скрипач тоже не отходил от окна, Ит заметил, что он постоянно всматривается куда-то и переводит встревоженный взгляд с окна то на Таенна, то на него самого. Словно чего-то ждет.
И дождался.
Выгляну в очередной раз, Скрипач вдруг схватил Ита за руку, и потащил с собой к окну. Тыча куда-то в пространство рукой и с ужасом глядя на Ита, он буквально выкрикнул:
– Маленькие!
– Что? – растерялся Ит.
– Маленькие! Красное, – Скрипач чуть не плакал.
– Ты про Стовера, что ли? – недоуменно спросил созидающий. – Не такие уж они и маленькие, я тебе скажу. Вполне себе крупные сволочи.
– Маленькие! – отчаянно выкрикнул безумец, снова дергая его за рукав. – В ярком – маленькие! – он с досадой глянул на Ита, и, не отпуская его рукава, потащил вглубь зала, к креслу, на котором сидел Ри.
– Чего вам? – недовольно спросил инженер, отрываясь от многоэтажной разноцветной формулы, висевшей перед ним в воздухе. – Тут и так сам черт ногу сломит, а вы еще и отвлекаете!
– Он говорит, что там какие-то маленькие, – сообщил созидающий. – Это не я, это он. Он что-то пытается объяснить, но ничего не получается…
Скрипач поднял голову и в отчаянии закатил глаза.
– Маленькие, – снова повторил он. – Сбоку, в ярком!
Таенн встал из кресла и тоже подошел к ним.
– Я не понимаю, в чем дело, – начал он, но тут раздался встревоженный голос искина.
– Ри, срочно уводи станцию! К нам приближается корабль, тот самый. Они подошли незаметно, и я только сейчас понял, кто этой незаметности поспособствовал. Пилот, быстрее! Через пять минут или даже меньше нас атакуют!
– Твою мать… – ошарашенно выдохнул Ри. – Куда вести?!
ebooksa