– Не тяжелее, чем тебе, – вздохнул Ален.
– А потом пришел я и все испортил, – вмешался в их разговор Мариан, и все засмеялись.
Ален любовался Лией. Теперь он может прикоснуться к ней, поцеловать, она беременна его ребенком. А мог ли тогда, тот Ален Дандевиль, надменный, гордый, высокомерный и самоуверенный, думать об этом? Мечтать о ней? У него было все, но не было ее. А значит, у него не было ничего. Жизнь без нее не имеет смысла.
В его памяти всплыл образ той картины, висящей в ресторане. С нее все началось. Кто автор? Изображенная царская леди в белом одеянии, возлагающая меч на правое плечо молодого рыцаря, который склонился перед ней на колено.
– Картина. Ты помнишь ее?
– «Акколада» Эдмунда Блэра Лейтона. Написана им в тысяча девятьсот первом году. – Лия взглянула в его глаза и улыбнулась. – Ты мне наврал?
Ален хитро улыбнулся в ответ. Тогда он мог сказать ей что угодно, лишь бы привлечь внимание. Но он не наврал.
– Королева и рыцарь, – прошептал он и встал на колено перед ней, склонив голову. – Она посвящала мужчин в рыцари. А я просто прошу у королевы ее руки. Не знаю, достоин ли я тебя? Ведь я простой рыцарь. – Он поднял голову и посмотрел в ее глаза. – Лия Цепеш, согласны ли вы стать моей женой?
Растерянная девушка в белом платье не могла ответить, она лишь закрыла рот рукой и разревелась. Ален поднялся с колена, вытирая ее слезы, и наконец услышал признание:
– Ты достоин большего. Ты достоин нас обоих.
Мариану пришлось сесть, иначе бы он упал. Теперь он был уверен в Алене больше, чем когда-либо. Между ним и Лией существует некая связь, Диаблери ее только усилит. Они пройдут вместе вечность. И он был уверен, что они не пожалеют об этом. Но кое-что им надо сказать. И хотя ему не хотелось прерывать их идиллию, но время работало против них. Его оставалось очень мало, а проблем – больше. Алену придется узнать о «гораздо хуже», и Мариан знал, что Ален, возможно, изменит свои планы еще до рассвета.
– Я даже не знаю, с чего начать, – обратился к ним Мариан. Если бы он мог что-нибудь изменить, он даже бы пожертвовал собой, но он никто в этой схватке. Он простой человек. – В книге написано про вамвольфа. Да, Бенедект знал его. И Цепеш знал. Марк убил Марию, когда Бенедект исполнял ритуал, когда она поднесла кубок к губам, не успев глотнуть. Марк вырвал ей сердце. Прости, Лия.
Она потупила взгляд, чувствуя, как рука Алена сжала ее руки.
– Я знаю. Марк сказал мне об этом.
– Не понимаю, почему в легенде одно, а на самом деле другое? – внезапно спросил Ален, и Мариан пожал плечами:
– Я же тебе говорил, что это легенда. Половина – выдумка. И скорее всего, Бенедект сам выдумал ее для того, чтобы в ней не упоминалось про вамвольфа. Но на самом деле после того, как Мария умерла, Влад Цепеш рассвирепел. Он напал на Марка. Что такое вамфольф перед королем вампиров? Оказывается, он неубиваем, и Влад не смог его убить. Марк убежал. А потерянный Цепеш приказал Бенедекту найти его дочь и охранять как зеницу ока. Охранять, потому что в ней вамвольф найдет свою смерть. – Мариан вздохнул. – Убить Марка можно. Но мы не сможем этого сделать.
– Дьявол, Визард, почему? – занервничал Ален. – Скажи, и я смогу.
Мариан мотнул головой.
– Убить его можно, если проткнуть его сердце колом или стрелой с кровью из сердца королевского вампира.
Алену показалось, что он ослышался.
ebooksa