Теперь его глаза стали квадратными. Шучу конечно, все так же оставались круглыми, просто еще немного увеличились в размерах.
– Так-так-так, – сказал он, скрестив кончики пальцев и неотрывно глядя на меня. – Удивительно. Похоже, ваша тьма просыпается гораздо быстрее, чем мы предполагали.
«Я уже давно проснулась, идиот», – пронеслось в моей голове, а профессор Дэлмир прищурился.
– Что… вы сказали?
– Что я сказала?
– Что-то про идиота.
– Но я молчала, профессор Дэлмир, – удивленно сказала я. Мысли он, что ли, читает.
На его губах заиграла змеиная улыбка.
– Я вас недооценил, адептка Ардер. Меняем вектор работы. Нет смысла учить вас тому, как покорить тьму – вы прекрасно справляетесь в этим сами, – вдруг сказал магистр Дэлмир. – Мы должны научить вас не увеличивать свою силу, а не поддаваться тьме и сохранять баланс между ней и огнем.
Он несколько раз хлопнул в ладони. И почему только такой радостный?
– Итак, адептка Ардер. У вас есть уникальная возможность почувствовать себя особенной. Берите коврик – да, там! И ложитесь на пол. Будем изучать то, что проходят лишь старшекурсники.
Прозвучало это довольно необычно, но пришлось покориться, и вскоре я лежала на коврике рядом с доской, а магистр Дэлмир сидел на столе и смотрел на меня, как на подопытного кролика. Он щелкнул пальцами и в учебном зале стало темно, вместо потолка появилось звездное небо, а вместо стен – деревья, с кронами которых играл откуда-то взявшийся ветерок. Я будто очутилась в лесу – даже запахло свежестью, горькими травами и грибами. Еще один неспешный щелчок – и я услышала шелест листьев и журчание ручейка. Мне стало казаться, будто я лежу не на ковре, а на бархатной траве и смотрю в низкое летнее небо, когда звезды разбросаны всюду, словно бусы.
– Итак, адептка Ардер, я научу вас чувствовать таких, как вы, – вторгся в лесную идиллию неторопливый голос магистра Дэлмира. – Темных.
– Вы научитесь ощущать тьму, адептка Ардер. Чужую, разумеется.
– С помощью заклятья, магистр? – спросила я, ничего не понимая.
– Нет, с помощью компаса, – ядовито ответил он и все-таки пояснил: – Кому-то из нас нужно лишь настроиться, чтобы почувствовать тьму. Например мне. А кому-то – например, вам – нужно этому учиться. Для этого вы освоите темную медитацию.
Я и обычную-то с Анайре не освоила, куда там темной? Однако магистра Дэлмира, казалось, ничего не смущало. Он велел мне закрыть глаза, расслабиться и начать думать о тьме внутри.
– Представьте вашу тьму в виде любого предмета, – велел преподаватель.
Перед моими глазами предстал цветок – фиолетовый, хрупкий, похожий то ли на крокус, то ли на ирис.
– Теперь вам нужно отыскать другой цветок. Почувствуйте, где бы он мог быть….