В его глазах появилась ностальгия. Он будто увидел нас детьми в далеком беззаботном прошлом.
- Эй, не будь таким, - стукнула я его кулаком по плечу, хотя больше всего хотела погладить по волосам. Или коснуться чисто выбитой щеки. Или сорвать поцелуй… Светлая Тэйла, о чем только я думаю!
- Каким? – удивленно спросили принц.
- Таким милым.
- Иначе…
- Иначе что?
«Иначе я влюблюсь в тебя», - пронеслось в моей голове.
- Иначе ты будешь меня раздражать, - сдула я с лица прядку волос. Даррел усмехнулся.
- А ты колючая. Может быть, чаю со льдом? – с невинным видом предложил он.
- Опять ты за свое! – воскликнула я. – Я жалею, что сказала об этом.
- А я не жалею, что услышал, - ответил Даррел. – Это было приятно. Быть тем, кто лечит раны. Обещаю, что буду твоим льдом столько, сколько смогу. И да, я знаю, что ты не слишком хочешь замуж за меня. Но мы ничего не можем поделать с этим. Должны быть вместе.
- Только ради чего? – сорвались с моих губ слова, которые отразились в его глазах болью. Или мне показалось?
- Потому что такова воля богов.
Между нами повисло молчание. Даже неловко стало.
- Я так устал, - вдруг сказал Даррел. – Не спал всю ночь из-за Этель. Тренировки были выматывающие. Можно, я лягу, пока никого нет?
- Да, - кивнула я, думая, что он растянется на одном из диванов, но принц поступил иначе. Он лег рядом со мной, и теперь вместо подушки на моих коленях теперь покоилась его голова. Я не думала, что Даррел ляжет
- Ты красивая, Белль, - сказал Даррел и протянул руку к моему лицу. Дотронулся до подбородка, улыбнулся шире. Дождался ответной улыбки и коснулся губ кончиками пальцев.
«Нельзя смотреть в глаза чудовищам и королям», - снова вспомнила я старинную поговорку.
«А если чудовищем стала ты? - прошептала тьма, что таилась внутри. Нет, не стала! Я – это я. И точка.
Я отогнала прочь вкрадчивый голос, а Даррел тем временем очертил пальцем контуры моего рта.