– Я?
– Ему слишком нравилось ваше общество. Плохо! Однако, смею сказать, у него это пройдет, если вы не будете торопить события.
– Вы не понимаете. Он хочет жениться на этой девушке, Бетти Грегг, – они помолвлены.
– Это зашло так далеко?
– Да. Мистер Паркер Пайн, вы должны что-нибудь сделать. Вы должны избавить моего мальчика от этой катастрофической женитьбы! Она сломает всю его жизнь.
– Никто не может сломать жизнь человека, кроме него самого.
– Она сломает жизнь Бэзила, – убежденно заявила миссис Честер.
– Меня беспокоит не Бэзил.
– Вас же не девушка беспокоит?
– Нет, меня беспокоите вы. Вы напрасно расточаете свое право по рождению.
Миссис Честер смотрела на него, немного сбитая с толку.
– Что такое годы жизни от двадцати до сорока лет? Они скованы и связаны личными отношениями и эмоциями. Так и должно быть. Такова жизнь. Но позднее наступает новый этап. Вы можете думать, наблюдать жизнь, открывать для себя что-то о других людях и правду о себе. Жизнь становится реальной. Вы видите ее в целом. Не только одну сцену – ту сцену, в которой играете вы, как актер. Ни один мужчина и ни одна женщина не становится самим или самой собой до того, как им исполнится сорок пять лет. Именно тогда индивидуальность получает свой шанс.
– Я была поглощена Бэзилом, – сказала миссис Честер. – Он был для меня всем.
– Так не должно было быть. Вот за это вы сейчас и расплачиваетесь. Люби€те его так сильно, как хотите, но помните: вы – Адела Честер, личность, а не только мать Бэзила.
– Если Бэзил погубит свою жизнь, это разобьет мне сердце, – сказала мать Бэзила.
Мистер Паркер Пайн посмотрел на тонкие черты ее лица, на печально опущенные уголки губ. Она почему-то казалась ему женщиной, достойной любви. Ему не хотелось, чтобы она страдала.
– Посмотрим, что я смогу сделать, – сказал он.
Бэзил Честер с готовностью согласился с ним поговорить – и теперь горячо защищал свою точку зрения.
– Это просто какой-то ад. Мама безнадежна, она полна предрассудков и очень ограничена. Она бы поняла, какая Бетти чудесная, если б только позволила себе это увидеть.
– А Бетти?
ebooksa