Мертвяк

— Нужно спрятаться, — шепнул я Кате. Зомби стояли от нас в паре метров, но если бы удалось без большого шума расправиться с парой мертвяков с детской площадки и залечь там, то мутант мог бы нас не заметить. — Старайся не шуметь.

Я обернулся… и едва не застонал от обиды. И погрызенная тетка, и охранник стояли около оградки прямо напротив машины. Перелезть они не пытались, но стали очень уж неудобно — с крыши машины не дотянуться, а если слезать…

— Кирилл… Кирилл… — судорожно повторяла Катя, вцепившись в мою руку.

— Спокойно, я что-нибудь придумаю…

Посмотрев обратно, я увидел, как мутант мчится к нам. Не бежит, а прыгает, отталкиваясь каждый раз метра на три-четыре и, будто, только набирая скорость. Молоток против такого не поможет, разве что автомат или граната… или Коктейль Молотова. Вот же идиот… Наверняка, у Игоря бы нашлась пара пустых бутылок, а бензин из любой машины могли бы перелить…

— Приготовься прыгать, — сказал я Кате. Это был последний шанс. Мы спрыгнем с машины, монстр промахнется, и мы сможем прожить еще несколько мгновений. Ну, а почему нет? Глупо просто сдаться.

— Что?

Оставалась секунда. Цигун, должно быть, многократно ускорил скорость моего восприятия, потому что в какой-то момент мутант словно застыл в воздухе, после чего… его голову пронзило лучом красного насыщенного цвета — будто от лазерной указки, но только будто. Это явно было что-то другое. Обмякнув, мускулистое тело ударилось об асфальт. Не пролетело вперед по инерции, а просто упало вниз. Как если бы «обезъянособаку» в какой-то момент обездвижили.

Еще через миг я увидел того, кто это сделал.

Мужчина в костюме «европейца». Не один из тех, что мы с Игорем и Пахой видели на видео или другой, но из того же… места. Причем, этот даже без плаща, но в таком же характерном жилете с высоким воротом и железной перчаткой на правой руке. Может, это его мы видели ночью через окно? Черт его знает. Еще секунду назад, казалось, его здесь не было, и уж точно он не смог бы подобраться так близко скрываясь за стволами деревьев или опорами ЛЭП, потому что ничего подобного рядом не было.

Вдруг, «европеец» махнул рукой… или чем — то блестящим зажатым в ладони… в нашу сторону, и пятеро из шести зомби, окружавших машину, упали, словно сила, что заставляла их жить после смерти, перестала действовать. На ногах остался только тот самый зомби, которого я не сумел достаточно точно ударить молотком, но ненадолго. Его голову, как и голову мутанта, пронзил красный луч.

— Кто? — прошептала Катя мне на ухо. — Кто это?

Судя по голосу, неожиданное спасение ничуть ее не успокоило.

В ответ я только качнул головой, а потом сказал в сторону «европейца»:

— Спасибо.

Мама учила меня: если тебе помогли — обязательно поблагодари.

Взгляд мужчины остановился на мне. Теперь я мог лучше его разглядеть: на вид лет 27–28, среднего роста и телосложения, с чем — то неуловимо породистым в лице, что делало похожим на аристократа в значительно большей степени, чем странная одежда. Еще, прямо на вороте было что-то вроде логотипа. Я постарался разглядеть, но подвело посаженное компьютером зрение.

Он смотрел так внимательно, что я в любую секунду ожидал нечто вроде «Пожалуйста» или, как минимум, «I don’t speak Russian»… но вместо этого он моргнул. Как-то очень странно моргнул, как люди обычно не моргают. Мне сложно было рассмотреть из-за своего зрения, но какую-то неестественность я в этом движении заметил.

— А как…

Я хотел спросить, как его зовут. На самом деле, мне просто хотелось услышать его голос. Русский он все-таки или нет? Но оборвался на полуслове, потому что он резко отвернулся, а через миг ему в плечо угодила зеленая шаровая молния размером с крупный апельсин. Я даже успел заметить, откуда она появилась: это было не сложно, потому что она просто возникла из воздуха в паре метров от «аристократа». Раздался глухой хлопок, и вокруг мужчины проступила прозрачная пленка. Искры растеклись ручейками, не причинив видимого вреда, но заставив его отступить на шаг. И к этому времени рядом успело возникнуть еще одно… заклятие?.. и так же ударить в цель. Это был такой энергетический шар: зеленый и искрящийся. За вторым ударом последовал третий, за третьим без пауз четвертый, пятый… Мужчина дернул рукой, так же, как перед падением зомби, и в нескольких сантиметров от первой «пленки» — уже хорошо видимой и часто дрожавшей — возникла еще одна, дополнительная. Впечатление, будто смотришь на дно бассейна сквозь толщу воды — очертания мужчины исказились.