Первые затруднения возникли перед самым последним коридором. Он специально был задуман так, чтобы застать охрану врасплох было невозможно. Длиной в полтора десятка метров и шириной всего в два с половиной.
С двумя гвардейцами на входе, хоть и не было возможности подобраться со спины и в этот раз, ребята Огана справились легко. Пара выстрелов из арбалета, разумеется, никакого вреда охране не причинила, но заставила замешкаться на несколько мгновений. Даже самый лучший амулет, отражая метательный снаряд, давал короткую и довольно яркую вспышку. Если стрела нацелена в область глаз, то и щит вспыхивает прямо перед лицом. Полностью заряженный качественный амулет «воздушного» щита смог бы отразить еще пять-шесть выпущенных в упор стрелок. В идеале этого должно было хватить, чтобы найти укрытие и поднять тревогу.
В реальности постовые не ожидали нападения, тем более такого бесшумного. Зная, где и в каких местах во дворце положен «шумящий» пол, обойти его легко. На самом деле просто наступая на квадратики красного мрамора и не касаясь камня других цветов.
Не успели отраженные щитом стрелки коснуться пола, как Оган оказался на расстоянии удара. Чтобы остановить меч, нужен совсем другой щит.
Тут же в коридор вбежал Хасат. Они подошли слишком близко, чтобы их не сумели заметить. В приемной перед кабинетом не могло обойтись без магов.
Инар толкнул тяжелые створки – подхваченные заклинанием, они полетели вперед. Хасат вошел внутрь… Там никого не было.
Для уверенности инар пустил в ход короткий поисковый импульс. Вслед за ним в королевскую приемную вбежали Левин, Оган и еще пара гвардейцев.
– Никого?
– Он мог побояться скрытых ловушек.
– Как и в любом другом месте, – заметил Левин. Хасат почувствовал, что он тоже сканирует помещение.
– Здесь все сложнее проверить, – сказал Хасат. – Защита сплошная.
Инар на мгновение задумался. Кларенс был параноиком почти во всех своих проявлениях. Теперь стало ясно, почему приемную охраняло всего двое. Так где же он может быть? Абсолютно точно – в Ронне, и ясно, что на четвертом этаже. Это было самое безопасное место в Туалоне.
– Малый тронный зал. – Хасату потребовалось меньше минуты, чтобы догадаться. Этот зал Ролиан практически не использовал. Предпочитал работать у себя в кабинете, а приемы устраивать в Большом тронном.
Когда они вышли из коридора, Ролиана почти трясло. Последний раз в таком состоянии Хасат видел его почти двенадцать лет назад. После первого покушения.
Да, на пользу делу заминки не шли.
– Что…
– Он в Малом тронном, – перебил его Хасат. – Действуем по прежней схеме, – обратился он уже ко всем: – О нашем присутствии по-прежнему никому не известно. Главная задача та же – взять Кларенса живым.
На этот раз ошибки быть не могло. Широкие, покрытые несуразными красными завитушками створки охраняло не меньше двух десятков гвардейцев. Хасат ощущал ауры – следы медленного, но неизбежного «истечения» Силы в астрал от множества амулетов. Точно вид оберегов с такого расстояния не определишь, но, несомненно, были только более или менее заряженные «воздушные» – и ни одного энергетического. А вот внутри зала Хасат ничего почувствовать не мог: мешали установленные предателями щиты.
Поступить можно было двумя способами – либо проломить защиту на расстоянии и узнать, какими силами располагает Кларенс, тем самым лишившись преимущества внезапности, либо снести ворота вместе с охраной. Одним ударом.
– Ролиан, Сатим, Левин – за мной. Попробуем застать Кларенса врасплох. Оган, ты и остальные держите вход. Без необходимости внутрь не входить.
ebooksa