…которое разлетелось тучей стеклянных брызг. Из проема вывалился мужик в строительной робе и с автоматом в руках. Я дернулся в сторону, уходя с траектории… но мужик приземлился не особо удачно. Автомат отлетел от него на пару метров.
— Осторожно! — подбежав, предупредил я его.
Он не послушался и…
— Ну вот, я же предупреждал.
…получил моим кроссовком по ребрам. Подобрав автомат, я повесил его себе за спину.
— Бил, ты как?! — крикнул я вверх.
Смерть я бы точно почувствовал, но остальное мог и пропустить.
— Сука… — его голова показалась из проема. Лицо было заметно бледнее, чем пару минут назад. — В сантиметре от башки пуля прошла! И снова защита не сработала!
Значит оружие и правда было
— Подожди, я сейчас! — крикнул Бил сверху.
Кивнув, я нагнулся к мужику. Тот глядел в ответ широко раскрытыми глазами. И спустя секунду я его вспомнил: крупный нос, щеки, раскосые глаза… Китаец-метис, один из тех, что работал на «ферме» последние недели. Ничем особым не выделялся, хотя у Филиппа, видимо, был на хорошем счету, раз он его и в угуан взял на работу.
— Привет, Кианг, — сказал я, вспомнив его имя. — Я тебя обидел чем-то?
— Я… нет, господин…
— А чего ж ты тогда? — указал я на автомат.
— Я…
Он оборвался, его взгляд сделался еще более охреневшим.
— Я… я бы никогда…
— Кто тебе дал оружие? — спросил я.
В ответ Кианг судорожно затряс головой из стороны в сторону. И ведь самое главное — не врал. Находясь в своем уме, он и правда никогда бы не поднял на меня оружие. А это означало… все-таки темные? Их почерк. Потому что честный культиватор никогда не использовал Книгу, чтобы помутить разум невиновного.
Хоть сколько-нибудь правдоподобных версий у меня было две. Первую — возвращение Итона — я исключил почти сразу, потому что против него я угуан отдельно подготовил. Не проскочил бы. Во вторую версию — что это темные — я не верил, потому что ощущение… ощущение было другое. Как будто что-то давно знакомое, нечеткое. Такое, что последний раз я испытывал…. в школе Лао. Когда старик учил меня использовать Книгу Перемен против таких же культиваторов как я сам. Тогда я еще удивлялся, для чего это вообще нужно, а лысый говнюк молча ставил меня на полтора часа в чжанчжуан, и я переставал удивляться…