А сразу после начался бег. Минут десять мы просто мчались по пустым улицам, зажатым внутри тесной застройки, пока совершенно внезапно не выбежали под тень чудовищных размеров пирамиды. Очевидно, той самой про которую рассказывали альвы, и которая уже пару раз мелькала где-то в просветах между зданий. Вблизи она произвела ещё более монументальное впечатление. И я, кстати, только в этот момент понял, что многочисленные обелиски, которые мы во множестве видели в городе, просто были её уменьшенной копией. А я-то думал банкоматы или что-то типо этого…
— Сюда, — сухо скомандовал Хорас, а когда отряд сгрудился вокруг, приложил ладонь к одной из плит пирамиды.
Камень пошёл волнами, став частично прозрачным, и командир альвов первым исчез внутри него. Следом стали просачиваться остальные. Когда дошла очередь до меня, буквально за секунду меня сначала будто окунули в слизь, покрыв ею каждый сантиметр тела, а затем также тщательно вытерли. Аж кожа покраснела.
Пройдя через стену, мы оказались внутри залы с высокими потолками. Судя по всему, церемониальной или чего-то навроде.
Взгляд упал на красный ковёр и идеально чистый чёрный мраморный пол. Убирались они здесь что ли?.. На колоннах, что держали свод чадили фиолетовым пламенем лампады. С противоположной стены мрачно взирала массивная явно запертая дверь, а до неё, вдоль ковра, стояли высокие статуи женщины. Верх их лиц закрывала маска без вырезов под глаза, тела были окутаны в подобие платья, а в руках они держали тускло сияющие фиолетовые сферы.
За статуями у стен стояли шкафы, частично заполненные какими-то книгами.
Как только все Альвы оказались внутри, а проход закрылся, каждый из них припал на колени перед статуями и начала бормотать молитвы. Хорас, их Жрец, подошёл к постаменту, где ранее, судя по всему, вели службу. Он поднял упавший фолиант, смахнул с него пыль и вернул на место.
— Когда-то это место жило… — проговорил он. — А теперь, тут лишь смерть и запустение. Скоро мы отправимся вслед за тобой, Великая Мать.
Диана в этот момент, стоя рядом со мной, настороженно оглядывалась. Вот уж кто всегда был на чеку. Кипа же…одной за другой касался книг на полках, отчего те… испарялись?.. Стоп, а не прятал ли он их туда же, откуда перед каждым боем доставал свою булаву? В потайной карман или как там назывался?
Заметив мой взгляд, тот тут же шепнул, постаравшись ответить, чтобы никто из альвов не заметил:
— Да не смотри ты так, поделюсь я.
Не то, чтобы я его прям сильно осуждал. Скорее меня покоробило, что мы тут по делу были, а ему лишь бы мошну набить.
Хотя если поделится…
Тогда, пожалуй, ладно. Уж напомнить я не постесняюсь — жить тоже на что-то надо.
На моих глазах Кипа ещё и один из синих кристаллов стырил.
— Нужно идти, — сказал Хорас. — Мы в западном крыле, до центра пирамиды не так далеко.
Отворить двери стало проблематичной задачей. И отнюдь не из-за их массивности или недостатка силы, а из-за звука, что они издавали. Всё же скрежет могли услышать снорки, так что пришлось потратить больше времени и одну из Сфер Кипы, глушащих звук. Кажется, у него они на все случаи жизни были. И теперь я даже понимал откуда.
Оказавшись в длинном коридоре, мы продолжили путь, внимательно вслушиваясь в звуки и шорохи. Хорас был тут как рыба в воде и знал каждый уголок, а потому вёл нас самым коротким путём. И вскоре, преодолев некогда бывшие кельи и чьи-то царские хоромы, мы оказались в нужном месте.
Центр пирамиды представлял собой амфитеатр. Огромный и величественный, хоть время и не пощадило его. Каменная кладка постепенно приходила в негодность, а большая часть этого строения буквально кричала о запустении. Но самое эпичное ждало нас позже. В центре амфитеатра находилась огромных размеров чёрная дыра. Даже, нет, не чёрная, а угольно-тёмного цвета. Зияющий провал в самую настоящую бездну, из которой торчали уже знакомые мне щупальца.
Йогг-Сарон