— Ты знал?
Лао был удивлен. Последний раз он видел своего ученика больше сотни лет назад. Думал, что они уже и не встретятся больше. К их общему удовлетворению.
Все-таки не так уж и просто провести наедине с кем-то почти четыреста лет и «слегка» не надоесть друг другу за это время.
Впрочем, рано или поздно лаовай должен был понять, что грядет. Он все-таки достиг ступени Воссоединения Человека и Неба (10), а значит, от хоть сколько-нибудь долго от него было подобного не скрыть.
Так что…
— Да, — ответил Лао со смирением.
Конечно, он знал.
— И ничего нельзя сделать?
— Нет.
Мир был обречен. Оставалось еще около трех сотен лет до его полного уничтожения.
— Я найду выход!
— Только время потеряешь.
— Посмотрим!
Я шел между стволами, все углубляясь и углубляясь в русский зимний лес.