– Говорят, вы были с ним близкими друзьями?
– С кем – с ним?
– Ну, такой, с кривым хвостом. Ты ведь его знаешь?
– Крюкохвоста?
– Ты его так звала? Ну, значит, точно. Он был рад этому имени. У бродячих котов редко бывает имя.
Здесь Черныш на время замолк.
– Он умер.
– Вот оно что.
Крюкохвост умер. Я покорно приняла это известие.
– Ты не удивлена?
– Мне так и показалось.
Я ведь чувствовала, что что-то произошло.
– Теперь его территория – твоя.
– Что?
Вот этому я удивилась.
– Но почему? Разве другие коты не будут за нее сражаться?
– В нашем районе так принято, – сказал Черныш, как будто это было что-то само собой разумеющееся. – Что ж, я те бе все передал. – И с этими словами он повернулся ко мне спиной.
– Знаете… Спасибо.
Я хотела поблагодарить его за то, что он передал мне это известие, но Черныш меня не так понял.
– Это не я так решил. Благодарить будешь Джона.