Тяжело вздохнув, я поплёлся за ним, хватая за рукав и увлекая следом за нами и Бороду, который отвесил чавку у витражей и начисто завис.
И твою же мать! Мы повторили весь мой ночной путь, шаг в шаг! С каждым шагом мне становилось всё хуже и неприятнее. Я постепенно осознавал, НАСКОЛЬКО всё плохо. Глубину кроличьей норы. Хорошо хоть герцог наконец замолк на остаток пути. А, нет…
Оказавшись у развилки, где сходились лестница со второго этажа и длинный коридор, мы встретили того самого офицера, совсем недавно желавшего вздёрнуть нас на городской площади, и герцог сразу кинулся к нему:
— А, граф Алэнд! Как чудесно, что мы вас здесь застали. Вы ведь уже слышали весть? Нам удалось найти сразу двух! капитанов, что примут дозор вашего брата, да примет его Квануптри в свои тёплые объятья. Уверен, эти бравые молодцы с честью продолжат доблестный путь, начатый им. Да, господа капитаны?
Граф был мрачен, но спокоен. Сдаётся мне, он смирился со смертью брата прежде, чем узнал о ней. И нас-то уже заочно похоронили. Но он порядком оживился, приметив кристалл на рукояти моего меча. Или я не хочу знать, что так привлекло его у моего пояса, пусть оставит всё это при себе.
— Капитаны, — кивнул наконец он, поприветствовав нас.
— Их покои подготовлены, граф? — уточнил герцог.
— Да, ваша светлость, можете сами убедится. Я за всем проследил, работы почти завершены. Прошу Вас, — он поднял руку в приглашающем жесте, указав на лестницу. — Капитаны.
— Да, следуйте за нами, конечно-конечно. Алэнд, а вы…
Твою мать. Вот почему не коридор, а? Мы прёмся в комнату. В ту самую, мать её, комнату! В ту, где балахон на моих глазах отрубил голову стражнику. В ту, где я не мог пошевелиться и сделать хоть что-то. В ту, где я реально был. И мы, мать твою, теперь сами стражники. Мы такие же капитаны, каким был тот бедняга, убитый минувшей ночью. Твою же мать…
Борода сник. Я никогда не видел его таким. Даже перед виселицей он был бодрее, пряча голову в плечи!
Уверен, я смотрелся едва ли лучше. Как там пошутил этот дурень? «Идущие на смерть»? Теперь так уж точно. На убой!
А я, главное, ещё хотел у бородача спросить: а чего нам так легко дали высокую управляющую должность? Надеялся, дурака кусок, что должность липовая, существующая лишь на бумаге. «Облом, родной, сдохнешь ты не на бумаге» — скажет мне на это Борода. И будет прав, скотина мохнатая.
Мы обречённо плелись следом за правителями, или кто уж они там. Вникать уже не хотелось. Упадок сил, явившийся вслед за дерьмовым настроением. Твою мать…
О, а вот и лучик. То есть, комната, наша в ближайшем будующем.
Обстановочка не поменялась. Да и когда бы ей? Как был разгром, так и остался. Ну, хоть кровищу замыли. Хреново, правда, но они пытались.
А, так процесс ещё идёт?
Вслед за нами в комнату с извинениями протиснулась девчушка в простеньком платьице и с ведром воды. Вот ей работёнка-то досталась, конечно, врагу не пожелаешь: убирать следы казни. Аж ведёрко пропиталось кровью не хуже дощатого пола. Впрочем, врагу как раз и стоит пожелать прибраться за собой. А то взяли моду!
Я бегло оглядел комнату и сразу заметил торчащий из-под кровати край миниатюрного щита, столь похожего на мой.
— А щит так и не убрали, — обречённо сообщил я, ни к кому не обращаясь.