– Дай посмотреть, – попросила Рита.
Страницы пожелтели от времени, но почерк никуда не денешь – прямо-таки каллиграфический! Буковка к буковке! И ведь написано-то перьевой ручкой, а ей, наверное, выводить буквы куда дольше, чем шариковой.
– Начинай, – сказала Рита, возвращая тетрадь.
Грязева прочитала о том, как Вилена съездила в лагерь, как посетила Ильинский дворец…
– Что за чушь! – перебила Князева. – Какой-то Миша Полотенцев, дворец какой-то – где страх-то? Подумаешь, про призрак тетенька рассказала – ну и что?
– Пусть читает, интересно, – вступился за Грязеву Никита. – Давай, Верка, продолжай.
И Верка продолжала:
С утра не могла понять, почему родители какие-то расстроенные. Я решила, что случилось что-то страшное, но мама сказала, что все хорошо, просто они с папой устали на работе. Сегодня отдохнут, и все будет нормально.
Я успокоилась (хотя на самом деле не очень-то и успокоилась, мне казалось, что мама говорит неправду), и стала рассказывать им про призрак, который выходит из зеркала в Ильинском дворце. Родители рассердились и сказали, что это чушь и чтобы я больше никому об этом не говорила. А я вдруг вспомнила, что мамина сестра, тетя Клава, которая живет одна в соседнем доме, как раз перед моим отъездом купила зеркало. Большое такое. Конечно, не как во дворце, но все равно большое.
И тут приходит Прохор Федотыч, наш березовский врач, и говорит:
– Авдотья! Я убил человека! Вернее, почти убил. Нет, скорее всего, все-таки убил!
Мама побледнела:
– Что случилось?
Я почувствовала, что у меня выпучиваются глаза. Кого почти убил Прохор Федотыч? Или убил? Убил или почти убил? И в обоих случаях при чем тут мама?
Обычно, если у взрослых начинаются серьезные разговоры, меня выгоняют из комнаты. Я не стала ждать, когда это произойдет, и спряталась за дверь.
– Ведь как было, Авдотья! – продолжал Прохор Федотыч. – Ведь я и легкие у нее прослушивал, и анализы брал – все хорошо. И потому говорю: иди, Клавдия, на работу, у меня нет оснований выписывать больничный лист. А она: сил нет, Прохор Федотыч! А я: иди, а то в тюрьму за тунеядство посадят!
И вот сейчас зашел к ней и понял, Авдотья, что не жилец она. Даже до утра не доживет. Что за странная болезнь, не понимаю… Что-то неизвестное науке. Правда, Клавдия все время говорила, что это началось после того, как она купила зеркало…
Ну, тут мама заплакала, папа схватился за голову, а Прохор Федотыч продолжает…