– Халэнн – мужчина. Ты не хочешь его. Ты ждёшь свою избранную, надеешься, что она одумается и придёт сама.
Брови его опять сходятся на переносице, но через несколько мгновений лицо разглаживается безмятежным сном. А на меня неожиданно накатывает усталость – догнала меня, свалилась на плечи каменной горой. Я бросаю последний взгляд на личное дело Броншер-Вара Конти и закрываю папку. Оно требует более внимательного изучения: Броншер-Вар был связан с Неспящими, значит, его политические союзники тоже могут иметь такие связи, и, в отличие от него, эти союзники живы, некоторые остались в Эёране после побега короля Мокадуса Второго.
А ценность и глубину информации, собранной в архивах Мокадуса Второго, лишний раз доказывает строчка в деле Броншер-Вара: «Убит Халэнном Сирином». И приписка рукой короля: «Наверняка сам напросился, он был одержим Сиринами».
Тогда, семь с половиной лет назад, Новому Дрэнту было объявлено, что во время боевой операции ИСБ Броншер-Вар скончался от обрушения перекрытий. Тело расплющили основательно, чтобы ни у кого в этой версии сомнений не возникло, а некроманты не смогли его допросить. Фактически Элор взял вину на себя – он же снёс стену и частично обрушил особняк. Мокадусу Второму пришлось принять это без претензий, смиренно.
Под давлением империи и кантонов он провёл расследование о связи Броншер-Вара с Неспящими, убрал с постов несколько заподозренных в контактах с ними чиновников, но на деле мы не приблизились к Неспящим ни на шаг, а они никак не отреагировали на убийство новообращённых вампиров.
Обративший их вампир Годлив ниточек к Неспящим не оставил. Архивампир Санаду отыскал дневники, оставленные Годливом в особняке в Лофтийском кантоне перед поездкой в Новый Дрэнт, но там был лишь идеалистический бред и надежды на то, что Броншер-Вар сведёт его с лидерами Неспящих, а более поздних записей Годлива найти не удалось.
И хотя мы не узнали самого важного для меня, события тех нескольких недель имели много последствий…
А то, что я стала вроде как своей в ИСБ и за мной закрепилось прозвище Бешеный пёс или Бешеный пёс принца Элоранарра, из этих последствий самое меньшее. Так Элор лишил меня права вызывать менталистов, отдавать им распоряжения и выписывать разрешения на ментальное воздействие. Я была возмущена, я негодовала – молча, чтобы Элор не отказался подтвердить мои прежние приказы.
Никто из менталистов из-за работы над делом Барнаса не пострадал, но, несмотря на прекрасную эффективность, больше возможностей применять свои способности на службе в ИСБ они не получили. Менталистов по-прежнему все боялись и старались держать в стороне.
Заказчика отравления и распространения слухов не нашли. Слухи, собственно, так и не появились – все были слишком удивлены возвращением принца Арендара, чтобы обсуждать что-то ещё.
Магов из шайки Вожака приговорили к каторжным работам. Им предстояло дробить камни и заряжать магические кристаллы от десяти до восемнадцати лет, но все они не прожили и года – не выдержали давления моих установок.
Людей из шайки, как и следовало ожидать, наказали строже, но и они не преодолели годовой рубеж, показав мне, что надо тщательнее продумывать наказание, если я хочу его длительного течения.
Барнас… Несмотря на все смягчающие обстоятельства тоже получил срок – два года в обычной тюрьме. По моей просьбе за ним присматривали, но, судя по отчётам, Барнас этого не заметил: он весь ушёл в себя и слабо реагировал на окружающее. У него не выходило пережить потерю, принять её, и я подумала что, возможно, зря наказала преступников и лишила его возможности мести. Желание отомстить порой лучше всего заставляет подниматься по утрам и действовать, даже если кажется, что жизнь больше не имеет смысла.
В один дождливый день Барнас наконец вышел из тюрьмы и бесследно исчез на улицах северного городка Мелиохи. Я не искала его, потому что боялась узнать, что с ним станет в одиночестве.
Дариона, в память о заслугах его семьи, официально изгнали из дворца под формально благовидным предлогом. История с леди Заранеей не вышла за пределы дворца, и Дарион вскоре нашёл себе место в Академии драконов. Это изменило очень многое, но тогда мы этого ещё не понимали, и я ему от всей души сочувствовала.
Во главе Шадаров и Мэгранов встали новые лидеры, они смогли договориться. Впервые за столетия между этими родами воцарился относительный мир, и на политической карте нашей империи возник новый союз, с которым Аранским пришлось считаться.
Семьи объявили Альвира и Данарра мёртвыми, и оба молодых дракона покинули Эёран.
Все схроны культа Бездны возле Белой скалы были уничтожены, сам Культ снова затих, а закрытый город Пат Турин не поделился выводами из исследований убежищ тварей. Я всё же составила список знавших, на какой именно руке у меня расположена метка Элора. Увы, список был велик: офицеры, пара девиц из борделя, кое-кто из дипломатических представителей других стран. Любой из них мог вольно или невольно выдать информацию культистам, так что эта ветка расследования была тупиковой.
Мы постоянно ждали мести Неспящих, поэтому свой брак с Энтарией я предложила сделать тайным и спрятать её в другом мире. Элор признал, что такая мера разумна, и для всего Эёрана Халэнн Сирин остался свободным драконом, а Энтария умерла.
Шестерых девиц рода Дарлис, две из которых чуть не стали моей головной болью, пристроили в том же году, и ненавистная мода на кружева, наконец, сошла на нет.
ebooksa