— Устрой, чтобы эти четверо танцевали в первой партии, с утра. Мы с Её Величеством будем присутствовать. И Тео, — король выразительно посмотрел на Верховного мага. — Задействуйте проявитель.
— Не рано ли, Ваше Величество? Все-таки, это только второе испытание…
— Не рано, примените его только на первую партию. И ещё — Отбор необходимо ускорить, проводите два испытания в неделю, а если получится, то и три.
— Сигизмунд? — удивленно воскликнул Дайриш. — Но это уже не Отбор будет, а цирк какой-то! Его Высочество…
— Его Высочество, — перебил король. — Спит и видит, как избежать ритуала, поэтому, чем дольше затягивается этот фарс, тем больше у него будет возможности изобрести что-нибудь. До конца июлия Тиан должен быть уже женат. Сосредоточимся на этой четверке, а претендентам на остальных девушек потихоньку сообщай, чтобы готовились к ритуалам. Можешь быть свободен.
Верховный поклонился и покинул королевский этаж.
Ужин в присутствии королевской четы Габриэллу ничем не удивил.
Ну, король, ну, королева. Красивые, не то, что их сын. Король внимательно и оценивающе прошелся по всем девушкам, отчего они краснели и не знали, куда девать глаза и руки, королева же глаз не сводила с супруга и Габи передернула плечами — б-р-р! Как жалко выглядит привязанная женщина, так хочется ее обнять и заплакать. Нет, она им так просто не сдастся!
Ладис вызвал ее уже ближе к ночи, когда выходить в парк было несколько поздновато, и Габи устроилась в купальне, а чтобы Рози даже невольно не могла подслушать, пустила в ванну воду.
— Ладис?
— Лия! У тебя все в порядке? Графиня что-то решила насчет тебя?
— Да, все хорошо. Нет, она мне пока ничего не сообщала, а ты с ней уже переговорил?
— Да, в парке. Ладно, надеюсь, она даст ответ завтра. Послушай, что я узнал — незамужняя одаренная девушка или женщина не может пересечь границу Королевства, зато замужняя девушка поступает в Аршавский Магический Университет без всяких поручительств и разрешений, стоит ей показать брачную вязь.
— Значит, мне не удастся уехать из Королевства даже после Совершеннолетия? — расстроилась Габриэлла. — Значит, все зря и проще самой сдаться магам, чем мучиться еще какое-то время, когда конец неизбежен и предсказуем?
— Погоди, не плачь! — всполошился Ладис. — Есть способ!
— Способ?
— Да, я случайно узнал, что для приграничных Стражей важно лишь наличие брачной вязи, поэтому можно выйти замуж без брачной ночи, главное, пройти ритуал. А через год, если муж и жена не переспят за это время, брак аннулируется, вязь пропадает. И ты будешь свободна!
— Постой, я не поняла… Ты предлагаешь мне срочно, буквально за день или два, найти не женатого мужчину, который согласится пройти со мной ритуал, но откажется от всех дальнейших притязаний? Боги, Ладис, это же невозможно! Ни один мужчина не откажется от женщины, если у него будут на нее все права! И потом, допустим, мне это выгодно, но в чем выгода мужчины, чтобы он согласился? И как обезопасить себя, это кроме вопроса, где вообще найти порядочного?
— Я поищу мужчину, который за деньги согласится пройти ритуал и год потерпит в статусе соломенного вдовца, а потом вы оба будете совершенно свободны. Предложу ему много денег, параллельно наложу на него заклинание неразглашения и возьму магическую клятву. Сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Ты согласишься?
— Мне страшно, Ладис. Ритуал, это не шутки! Вдруг, привязка начнет работать сразу после ритуала?
ebooksa