— Это то самый Одарённый, про которого ты говорил, Лёха? Который спас твою тощую задницу? — голос у гиганта был под стать ему, такой же гулкий и глубокий.
Тарнавский немного смущенно утвердительно кивнул.
— Да, это он!
Эрик показал мне большой палец и улыбнулся.
— Спасибо, парень, что сберег будущего героя-космодесантника! — оглушительно рассмеялся сержант, еще раз слегка хлопнув прайма по спине. Тот скривился, но продолжил представление.
— Прайм-Лейтенант Марк Дагор, прайм-лейтенант Сергей Савельев, первый сержант Эрик Картер.
Гигант по очереди пожал всем руки, придержав руку Эрика и разглядывая того с усмешкой.
— Почему не в космодесанте, сынок? С твоими данными тебе там самое место!
— Спасибо, сержант! — усмехнулся Картер. — Но нас и здесь неплохо кормят!
— Он — Тень нашего юного друга! — пояснил, улыбаясь, Тарнавский.
— А! Ну тогда всё понятно! — Рейн отпустил руку и даже убрал её ко второй за спину. — Тёплое местечко и долгая здоровая жизнь подальше от неприятностей?
— Это не про меня, сержант! — усмехнулся Эрик, посмотрел на меня и добавил. — И, точно, не про него!
— Да я без обид, Картер! Просто жалко смотреть, как такой перспективный кандидат пропадает!
— Ну, не всем так везет, как вам, сержант! — улыбнулся еще раз Эрик. — Кстати, я первый раз вижу космодеса в отставке. Обычно, они… гхм… редко демобилизуются!
— Дерзишь? — широко улыбнулся Пейн без всякой злости в голосе.
Я ткнул Тень в бок локтём.
— Ну что вы, сержант! Просто завидую! — кивнул Картер.
По пути сюда, Алексей кратко рассказал историю майора Пейна. Да когда-то он был заместителем командира 134-го гвардейского Императорского пехотного полка, покойного барона фон Шагера. Бенсон Унифред Пейн Манделла был из Линии Манделла. Неодарённый, но перспективный военный, за карьерой которого Патриархи Линии следили и, даже, несколько способствовали.
Когда молодой лейтенант Тарнавский пришёл на должность командира 1-го взвода 1-й роты 1-го батальона, в командирах роты у него был прайм-лейтенант МакАрен, а командиром батальона как раз капитан Пейн.
Так получилось, что у зрелого капитана и молодого лейтенанта была одна общая мечта — стать космодесантником. Она была настолько сильной и искренней, что они сдружились на этой почве и капитан стал оказывать своего роду «протекцию» Алексею. «Протекция» заключалась в том, что молодому лейтехе выпадали самые сложные задания, его взвод в составе роты и без посылали затыкать самые критические направления и выполнять практически неосуществимые задания.
ebooksa