— Если позволите, сэр! — встрял другой солдат. — Вы — отличный офицер!
— Да, точно! — подхватил третий. — Видали мы и похуже!
— Но, реже? — улыбнулся я.
— Что? — нахмурился солдат пытаясь понять суть моих слов, но когда понял, что я шучу, то тоже улыбнулся. — Честно говоря, сэр — нет! Я не встречал офицеров лучше вас! Разве что полковник, да пребудет его душа в мире, и прайм-лейтенант Тарнавский! Но с полковником я лично не общался! А господина прайм-лейтенанта трудно понять. А с вами — общаюсь! И вас — легко понять! Вы… гхм…
Он, внезапно, смутился.
— Свой парень? — помог ему Эрик.
— Да, точно! — подхватил боец, но опять оробел. — Извините, сэр!
— Ничего, боец! — кивнул я.
По телу разлилась тёплая истома. Желудок радовался, что ему подкинули хоть и невкусную, но высококалорийную пищу, а мозг — что ему подкинули хоть каких-то по-настоящему добрых эмоций.
Это было так непривычно для меня! Всю жизнь я ожидал от всех подвоха. Исключением были, разве что Эрик и Хокус, а теперь остался только Эрик. Да, с Алексеем было легко и просто, но я его знал совсем недолго.
А тут услышать такое от нескольких людей! Пусть солдат, простолюдинов, но они говорили это искренне! Они реально восхищались мной и видели во мне опору и защиту, несмотря на мой юный возраст.
Остаться что ли в полку? Уверен, Тарнавский будет не против и бойцы счастливы. Я хмыкнул. Секундное малодушие? Не дождётесь! Как приговаривал инквизитор Хокус, в моменты, когда у меня что-то не получалось и возникало желание всё бросить: «у настоящего Одарённого есть только два пути: либо вверх, либо — за борт!» И он был прав!
В ухе ожил наушник.
— Всем командирам батальонов! Срочно явиться в штаб!
Я встал одновременно с Эриком, который положил перед бойцами наши грязные котелки.
— Спасибо за компанию, ребята! — улыбнулся напоследок.
— Господин курсант, сэр!
— Парни, не в службу, а в дружбу! Сдайте тару, пожалуйста! — склонился Тень над солдатами.
— Конечно, первый сержант! О чём речь!
— Спасибо, бойцы! — он хлопнул ближайших по плечу, подхватил винтовку и направился за мной.
ebooksa