Изгнанник

Добежав до стены, Лёха на миг задумался: может, стоит подняться и испортить ту метательную машину на башне? Нет, слишком рискованно. Грохот упавшего моста слышен далеко, так что вполне может быть, что сюда уже бежит стража узнать, что стряслось. Пустотник кинулся бежать, радуясь, что тёмная чешуя не выделяется на фоне земли.

Группу он нагнал минут за пять — те ожидали за первыми же деревьями опушки, способными скрыть всадников от взглядов с городских стен.

— Ходу! — скомандовал Стриж, запрыгивая за спину недовольно дёрнувшего щекой Ареса.

Эльфийка тут же тронула коня лёгкой трусцой, чтобы судорожно цепляющийся за её талию тыловик не свалился наземь.

«Тыловик — он и в будущем тыловик», — мысленно усмехнулся Лёха.

Стук множества копыт за спиной они услышали вскоре после того, как углубились в лес по дороге, ведущей к руднику. Диверсантов нагонял отряд, судя по топоту — около десятка верховых.

Вступать с ними в бой — даже не смешно. И без магов местные кавалеристы попросту сметут практически безоружных и необученных конному бою пустотников.

— В лес! — скомандовал Стриж.

И спрыгнул наземь, подавая пример.

Заведя коней в лес, беглецы укрылись за деревьями, прислушиваясь к звуку погони. Копыта стучали всё ближе и ближе, в унисон биениям сердец пустотников.

Миа положила ладонь на рукоять ножа, а репликант, зло ощерившись, крутил в пальцах кинжал. Похоже, Ареса совершенно не волновало, что в случае сшибки его шансы выжить равнялись нулю.

Топот копыт приблизился и в поле зрения показался всадник с пятёркой лошадей, связанных за уздечки цугом. Райна! Выглядела она не очень: буквально лежала в седле, едва не валясь наземь.

Не дожидаясь приказов, Миа выскочила наперерез, лихо вскочила на круп лошади прямо за Райной и, удерживая готовую упасть магичку, потянула за поводья. Лошадь послушно остановилась. Поняв задумку эльфийки, Стриж выбежал на дорогу. Миа перекинула ему поводья и Лёха завёл колонну под прикрытие деревьев.

— Ранена? — тут же спросил он, вынимая вяло шевелящуюся магичку из седла.

— Крови я не почувствовала, — покачала головой Миа, спрыгивая на траву. — Нужно осмотреть.

Магичка лишь вяло отмахнулась на попытку осмотра.

— Просто… истощение… — пробормотала она, явно прилагая усилие, чтобы не вырубиться. — Потратила… много…

Лёха с Мией понимающе переглянулись. Они хорошо помнили, что было с Лаурой, когда она заработала истощение магических сил. Слабость, обморок, беспробудный сон, а потом жар и болезнь, потребовавшая помощи медика.

Не лучший набор симптомов в самый разгар диверсионной операции.

— Ну зашибись, — пробормотал Стриж.