Глава 2
Поднатужившись, Радремон попытался сбросить с себя придавившую его тушу, но как он ни напрягал измученные мышцы, ему не удалось сдвинуть дохлое чудовище ни на миллиметр.
К тому же свои права на тело маркиза заявила Ее Высочество
Внезапно в поле зрения фор Корстеда появилась пара потрепанных кожаных ботинок. Подняв взгляд, он понял, что те принадлежали мускулистому орку, сверкавшему на солнце зеленокожей лысиной.
Скривив клыкастый рот в полной презрения ухмылке, громила насмешливо взирал на Радремона. Хотя в его руках не было видно оружия, маркиз печенкой чувствовал исходившую от нелюди опасность.
— Не придумал ничего лучше, чем спрятаться под дохлым львом, раб? — прорычал орк грубым низким голосом. И пусть фор Корстед понял его речь, но некоторые слова звучали как-то непривычно. Будто использовалась другая их форма или что-то в этом роде. — Вставай!
Бугай одним мощным пинком отбросил в сторону тушу чудовища и тут же увидел полученные Радремоном раны.
— Ублюдок! — взревел зеленокожий. — Как ты посмел портить мое имущество? Жалкий червяк, да тебя теперь даже в каменоломнях не купят! — в руке орка из ниоткуда появилась плеть, и он сразу огрел ею маркиза. — А ну живо в лагерь! И только попробуй мне тут сдохнуть!
Судя по всему, верзила умудрился перепутать фор Корстеда с кем-то из своих рабов. Радремон открыл было рот, чтобы прояснить неувязку, но получил еще один удар и, грозно сверкнув глазами, промолчал. Не похоже, что проблему можно решить словами, а на другие методы у маркиза не оставалось сил. К тому же он сильно сомневался, что сумеет одолеть орка в честной схватке. А значит пока придется играть по его правилам.
С трудом поднявшись на ноги, фор Корстед руками зажал полученные раны. Сквозь пальцы лениво сочились горячие струи крови, но его жизни, похоже, ничего не угрожало. Радремон и сам не до конца понимал откуда он это знает. Да, он ни раз сражался как на дуэлях, так и в боях с различными монстрами и нелюдями и даже получал травмы, но… Было ли это на самом деле?
От странных мыслей, а может и от потери крови, у маркиза закружилась голова, и он чуть не упал, но, пошатнувшись, сумел устоять. Похоже размышления над загадками бытия придется оставить до более спокойной обстановки. Еще и надписи эти непонятные… Они что, в воздухе висят? Видит ли их кто-то еще?
Тем временем орк по локоть засунул руку в рану убитой фор Корстедом твари, слегка покопался и вытащил на свет покрытый зеленой слизью комок. Вытерев тот об лишенное шипов брюхо чудовища, он поднял добычу к солнцу. Ей оказалась небольшая, размером с горошину, мутная жемчужина радужной расцветки.
Чем бы это не было, но на угловатой морде громилы отразилась смесь радости и удивления. Спрятав находку, он пристально посмотрел по сторонам, словно кого-то выискивая, но по близости не оказалось ни души. Тихо шелестели листвой деревья, озорной ветер играл ветками орешника и гонял мелкий лесной сор, чирикали, перелетая с места на место, птицы. И не скажешь, что пару минут назад здесь шел бой не на жизнь, а на смерть.
Подозрительно сощурившись, орк смерил Радремона оценивающим взглядом. На его зеленом лице явно читался простой вопрос: «Неужели льва завалил вот он?». В конце концов бугай мотнул головой, избавляясь от глупой идеи, ткнул пленника в спину плетью и приказал идти в лагерь. Чем бы не являлась та жемчужина, она явно подняла рабовладельцу настроение.
Стоянка обнаружилась всего в пяти минутах ходьбы. Костер, пара палаток, шесть лошадей и три фургона, переделанных в клетки на колесах. У огня стояло двое мужчин бандитской наружности, один из которых лениво помешивал в булькающем котле половником. А вдоль телег, прислонившись спиной, сидели другие рабы явно в ожидании своей порции пищи.
— Хей, босс! — радостно крикнул кашевар, почесывая щетинистую щеку. — Поймали-таки? С тебя пятак, Сим.
Второй мужчина нехотя передал товарищу монеты и злобно зыркнул на Радремона.
— А чего это с ним? — спросил он, грубо толкнув маркиза в сторону одной из клеток. — Его будто драл кто.
— Да обескровленный бог его знает! — пожав плечами, бросил орк. — Видать об Хиндастского Льва обтесался, когда под его тушей прятался.
Оба человека разом напряглись и, встревоженно озираясь, потянулись к воткнутым в землю копьям. Похоже новость о соседстве с чудовищем их отнюдь не обрадовала.
ebooksa