Легион

— Дукс, — пришёл я на помощь страшному.

Это было вполне официальное звание, под которым мне предстояло служить. Вольнонаёмный командир отряда. При этом, что довольно занятно — происхождение титула «дюк» имело корни из того же корня, насколько я понимаю. Правда, в несколько иной культурной традиции, но факт занятный.

— Дукс Безмолвный, — кивнул Марк. — До покоев вы проследуете на своём механизме?

— Сам «механизм», дурачьё! — возмутился Эмик. — Я — машина! Самое совершенное оружие человечества!

— Благословенное Вулканом! — ехидно вклинился вулканист.

Ню-ню, подумалось мне. Ты с Эмиком ещё не общался толком, а уже «благословенный». Ну да ладно.

— Покои? — уточнил я.

— Жилые помещения и ангарные помещения совмещены, — проскрипел Лекс, пока страшный отходил от Бронзового красноречия. — После же вам, дукс, надлежит явиться к Префектусу Милитуму Императорис Гладиус. Робот сопроводит, — уточнил он. — Следуйте за мной, — посеменил он вглубь станции, ну а мы за ним.

Марк остался пучить глаза и щёлкать пастью, а я бегло прикидывал. Похоже, местные представители Легиона… просто не знают толком, что такое Инвиктус. Кажется смешным, но поведение немолодого центуриона на это указывает. В принципе — вполне возможно, поскольку в Жопемира нашего пребывания — Инвиктусы, в общем-то, и не нужны. Ну, не больше чем сама станция, прямо скажем. А ещё — между «военным» экипажем станции и «техническим» существует некий конфликт. Ну, «война полномочий» — это понятно, но судя по поведению, военный губернатор, ну или перфектус милитум, в общем — главный на станции исповедует принцип: «разделяй и властвуй». Ну или просто долбоклюй, тоже вариант.

— Ты знаешь, Эмик, — обратился я к ИЛ личным каналом, пока мы топали за вулканистом по здоровенному металлическому коридору, — Есть у меня ощущение, что сидеть нам тут все десять лет. И делать будет особо нечего — разве что тренироваться.

— Я, конечно, в гневе. И все — дурачьё, — на удивление «негромко» и рассудительно ответил Бронзовый. — Но могло быть гораздо хуже. И тренировки — нее самое худшее.

— Ну да, ты прав…

— Конечно, прав, не тупи, Глен!

—…прав, — продолжил я. — Но меня Ульвеюл волнует и вообще. Я уже по девчонкам скучаю, — признался я. — Но — ты действительно прав, — встряхнулся я. — Могло быть ГОРАЗДО хуже.

Дотопали до «покоев», которые такими и оказались: не считая обиталища на три этажа, несколько архаично застроенного и разящего химией (видимо, помещение расконсервировали не больше нескольких часов назад, и вентиляция не вытянула запахи консерваторов) и обставленного явно по «антикварной» моде, были здоровенные ангары, с техническими стендами, в которые можно упихать десяток Эмиков или натуральный танковый полк (и для Бронзового место останется).

— Казармы не расконсервировали, — проскрипел Лекс. — Судя по мной зримому — правильно. Если же вы, дукс, ожидаете прибытия вооружённых сил — поставьте меня в известность. Расконсервация жилых помещений бойцов вашего отряда займёт не более суток.

— Это прекрасно, — озвучил я, решив осмотреть округу уже не в Эмике, а своими глазами. — Но у меня есть к вам несколько вопросов, господин Нитрилл.

— Внимаю.

— Центурион — зачем он меня встречал?

— Приказ Легата, — обозначил вулканист командира Легиона, судя по званию — главного военного на станции. — На указания, что есть Инвиктусы — не отреагировал должным образом. Его присутствие при встрече было излишне. Ваше назначение, дукс, насколько мне известно, ограничено местом. Никаких указаний по принадлежности и подчинённости вас и вашей машины он не содержал. Почему вам и надлежит уточнить этот вопрос с Префектум Милитарум.