Ультимативная Угроза

— Как будто ты не видела, княжна, — не без ехидства озвучила Мари, этим самым «принимая» для себя в близкие.

Катька покраснела, но промолчала. И была утащена троицей — шушукаться.

— Сложно всё у человеков, — задумчиво произнесла Серина, внимательно и с интересом наблюдавшая за всей вот этой мелодрамой.

— А ты не человек что ли? — хмыкнул я.

— Традиционно питты самопозиционируют себя как отделившийся вид. Но это не вполне верно методологически, особенно учитывая то, что пиитами становятся люди, — признала она. — Но всё равно — какие-то совершенно непонятные социальные движения, реакции. Не все, но очень многие. Я их и в голофильмах видела, но не очень понимаю — зачем?

— Секс, выгода, сопереживание и эмпатия. Много причин Серина, тут тебе надо не меня слушать — я сам не слишком эмоционален. А читать соответствующую литературу. У вас, у пиитов, не было?

— Базы данных по психологии и психофизиологии человеков — прерогатива наставников, — пожала она плечами.

— Ну значит, познакомишься. Не знал, что у вас цензура, — хмыкнул я.

— Не «цензура», а «рациональное распределение информационных ресурсов»… Можно сказать, и цензура, — признала она.

В общем, перелёт до Ульвеюла я провёл без общества супруг. Которые бросили бедного меня и носились с Катькой, как с прынцессой какой-то! Ну вообще, как я понял, налаживали отношения и общались, что не лишнее, конечно. Но могли и навестить и вообще!

С другой стороны время прошло не зря, позанимался с Эмиком в ИР, в плане освоения «новой и охренительной цацки», которую Его Щедрость подкинула каждому Инвиктусу группы. У Эмика это была «Голова Горгоны» или Эгида — и так, и так выходило, инструмент-перевёртыш.

Щит, что казалось бы глупость для щитового Инвиктуса, но не вполне. В рамках полусферы этот щит концентрировал и поддерживал, до полутора часов автономно, то поле, на которое настраивались эмиттеры Эмика. Не динамическое, само собой, но очень не лишнее приспособление, позволяющее заняться чем-то более сложным, чем прямая защита. Не абсолютный щит, конечно, но полезная вещь. И, вдобавок, помимо щита-Эгиды была «Голова Горгоны». Проектор стазис-поля, конвертирующий в это самое поле энергию от Эмика. В чём прелесть — узконаправленным лучом. Как вулканисты (или пииты) этого добились — непонятно. Но для нормального объекта остановка движения его части — губительна, это факт. Конечно, тоже не «абсолютное оружие», блокирующееся до определённого уровня обычными щитами, не только Инвиктусов. Но Эмик радовался и ликовал, требуя смонтировать Эгиду ему на манипулятор стационарно. Против чего я не возражал и посулил заняться этим на Ульвеюле. Вулканисты для такой операции совершенно не нужны, хороший техник с дронами обслуживания прекрасно справятся.

В общем, к Ульвеюлу подлетал довольный, но не очень удовлетворённый дюк Ульвер. Впрочем — довольство останется, а удовлетворённость… Что-то мне начинает казаться, что надо было… Хотя вроде и ничего девчонка. И интересно, какие варианты всякого, разного, этакого и интересного подкинут кости?

2. Родовые Будни

В Роттерне на высокой звездой орбите висел знакомый фирмоментум Императорис Гладиус. Но поздороваться с дядей Стёпой, губернатором этого планетоида-станции, возможности не появилось: как только наш транспортник опознался в системе, фирмоментум начал разгон и подготовку к выходу в гиперпространство. Что, в общем, и не удивительно — то, что у фирмометумов нет в Империи особых дел, совершенно не значит, что им нечего делать. Ну и торчать в системе Родового Аристократа для «поговорить по старой памяти» Префект Милитум просто не мог.

Ну а мы направлялись к Ульвеюлу, и меня немного «отпускало». Всё же, последнее время моя жизнь была несколько сумбурной и бредовой. Обвинить в этом, кроме стечения обстоятельств, вроде и некого, но всё равно — выходил редкостный бардак, во всех смыслах. А сейчас — займёмся делами, развитием Рода. Да и его увеличением тоже — маточные репликаторы совершенно не обязательно использовать для смоделированных зародышей. Вполне можно и наших с девчонками спиногрызов там воспроизвести. И девчонкам полегче, и случайностей всяких (хоть у аристократов их вероятность пониже обычного человека, но есть, не говоря о разных генно-евгенических программах) не будет. Главное — за Басилдр, энтузиасткой этакой, приглядывать. А то «принесёт княгиня в ночь неведому зверушку», а нам с этой неведомой жить и заботиться, и от Имперского Правосудия как-то прикрывать… В общем — не надо нам неведомых зверушек, а за Басилдр надо пристально следить и контролировать!

Но вернулись и принялись разбираться с накопившимся делами: у нас несколько «системных строек», добывающая система, реализация ракетного «выхлопа» от дронного заводика. А главное — опять проверка этих долбучих бюрократов! Вот честное слово, возникает ощущение, что как только человек становится бюрократом — на него проклятье какое падает! Тотального рукосуйства, вечного раздолбайства и липких рук! И, кстати, Катя, подключённая к процессу тряски бюрократического аппарата, показала себя с самой лучше стороны. Затребовала графики по социологии, образованию, чуть ли не дорожному движению — и на основании их выдавала выводы не только об эффективности, но даже мздоимцев выявляла. Тоже этикетка, только своеобразная, управленческая выходила. И застраивала чиновников на загляденье — тоже, похоже, воспитание. У меня пугались до мокрых штанов, да и я не только мог их прибить, но и демонстрировал. А у Катерины, в её «принцесса-моде» — кололись, как спелые орехи. Даже мысли появляются — а чего это такого в девчонке страшного? Или «доверие вызывает»? Чёрт знает, в общем, но как администратор — точно находка.

Правда, эта находка на третий день ухватила меня за одну деталь, а троица прочих девиц — за руки и ноги, чтоб не отбивался. Я не очень отбивался, между прочим! Но дела, да… В общем — влилась Катерина уже Ульвер в нашу семью. И кости всякое интересное предлагали, хотя я первое время от предлагаемых конструкций фигел… Но интересно и приятно. И что ТОЧНО — я не хочу знать, что будет при заполнении ВСЕХ ячеек. В то, что они справятся и всякие там варианты предложат — я уже верю. Но проверять не хочу. Скончаюсь-не скончаюсь — уже не уверен. Но что ни на что больше, кроме бесконечного всякого, этого и разного времени не останется — факт. И Эмик утопит меня от обиды, в бочке лубриканта.

Серина бродила по Юлу, время от времени интересовалась всяким, да и предлагала небезынтересные улучшения-модификации. В итоге попросила себе ресурсов и лабораторию, клятвенно пообещав ничего там нахрен не взрывать. И не нахрен не взрывать — тоже пообещала. А пока лаборатория оборудовалась, она общалась с Басилдр — вот как знал, что найдут общий язык. И…играла с близнецами. Я как первый раз увидел — немножечко удивился. И первое время немного подумал о лекарствах для восстановления сердечного ритма, потому что от такого небольшого удивления и в ящик сыграть недолго.

Иду я, значит, по коридору Юла, думой умеренной тяжести угнетённый, и расчёты на голоэкране браскомма произвожу. А навстречу мне, с визгами и криками бегут близнецы. Ну, бывает, лучше пусть бегают, чем мелкие диверсии чинят и вообще — в их возрасте понимаемо. Правда, подготовился к какой-то шалости, типа там таблички мне на спину «Пни дюка Ульвера и получи бесплатную экскурсию на добывающую систему "всё включено!» Нет, ну в чём-то смешно даже, но как-то не пристало моей дючьей персоне. Несолидно.