Ультимативная Угроза

— Да!

В общем, народ насторожился несколько больше, чем раньше. Что и правильно, а то двигались, как по планете с какими-нибудь бунтовщиками и всё такое. А тут вам не там, а совсем тут с ксеносами сволочными!

Но вся эта готовность оказалась не востребована (что её нужность не отменяет). До прямой видимости контролируемой ксеносам территории на нас никто не только не нападал, но и не фиксировался сенсорами. А вот… ну назовём это «поселением», хотя ни черта это место поселением не выглядело… странно. Бугры, шипы, щупальцы — мешанина бесформенной дряни до тридцати метров от поверхности планеты. Причём цвет этого всего был не «типично-ксеносский», тошнотный. А… ну скажем так, выглядело как плёнка масла на воде. Только вместо масла — угольно-чёрная, непроглядная фигня. А вместо воды — зеркальная поверхность, практически идеальное зеркало.

— Предлагаю понаблюдать, сенсорных дронов попускать. Эта чёрно-зеркальная хренотень — защита? — уточнил я.

— Защита, судя по сигнатурам и спектру, — подтвердила Веснушка.

— Наблюдение — дело хорошее, но на твоей компании, — ответил Штольц, ну а центурион согласно прогудел. — У нас сенсорных машин нет, — уточнил принцепс.

В общем, где-то в пяти километрах от «зоны ксеносов» мы просто расположились: никаких особых укрытий вокруг нас не наблюдалось. Вообще, планета выходила скорее «горной», нежели пустынной. И тип в командном чате, который спрашивал про планетарный вулканизм — дурак, конечно. Потому что сводки надо читать перед тем, как вопросы спрашивать. Но если судить по «внешнему виду» планеты — то тектонической активностью тут и не пахнет. Скорее всего, бури лютые бывают или ещё что-то такое, что горы под корень стачивает.

— Данных практически нет, — огорчённо затараторила Хло, одновременно скидывая в чат немногое, что навыглядывали её дроны. — Защита, причём очень хорошая: практически идентична температурой и прочими показаниями с почвой.

— А что это за энергоцентры? — заинтересовался я данными скинутого.

— Непонятно, они смещаются. Но достаточно мощные, чтобы их излучение не поглощалось этой защитой.

— Ну, она ещё и частично односторонняя может быть, — прикинул я.

— Возможно. Гален, нужно активное сканирование — так мы ничего не поймём, — озвучила, в общем-то, логичный вывод аналитик.

Потому что защита эта и вправду давала почти идеальное экранирование. Да и не факт, что активное сканирование что-то толковое даст. Те же хлоины дроны к ряду проявлений вообще нечувствительны — нужных инструментов нет. А вот нам с Эмиком, по уму, надо бы вообще быть поблизости от этого… да тоже ксеноса, пусть так будет. Просто непонятно, как это копошащееся идентифицировать-разделять, да и нужно ли это делать. А так — нужны данные скорее из нутра ксеноса, нежели вовне.

Но активное сканирование почти гарантированно привлечёт внимание ксеноса к нам. Пока, судя по всему, он нашу группу просто игнорирует.

— Есть всего два варианта, — прогудел Эмик.

— Три, — уточнил я.

— Третий ты не выберешь, если только всё не будет совсем плохо, — резонно отметил Инвиктус.

— Ну да, — согласился я с очевидным.

— Так что либо сразу атаковать, — продолжил Бронзовый.

— Или сначала активно исследовать зондами, а потом атаковать.