– Никогда не видел такого нахальства…
Однако, пусть сердце принца обливалось кровью от этих слов, он стоял как вкопанный.
– Похоже, его высочество твёрдо намерен этой своевольной выходкой испортить нам настроение…
– Попробуйте прогоните, – холодно усмехнулся Се Лянь. – Только, боюсь, силёнок не хватит.
Как и ожидалось, в ответ на это дюжина богов войны обнажила клинки. Не могли же они так просто проглотить оскорбление! Се Лянь, окружённый врагами, не испытывал и тени страха – вместо меча он поудобнее перехватил палку, на которую опирался при подъёме в гору.
Один из богов войны серьёзно сказал:
– Ваше высочество, если вы сию секунду принесёте извинения, мы забудем обиды.
– Даже если я чем-то вас расстроил, прощения просить всё равно не стану! – Принц выставил палку перед собой. – Потому что вы недостойны называться богами!
Толпа зашумела, кто-то бросил с насмешкой:
– Мы недостойны? А ты, разбойник с большой дороги, – достоин?
Се Лянь больше не мог этого выносить, да и не считал нужным – размахивая своим импровизированным мечом, он бросился в атаку с криком:
– Я не позволю над собой глумиться!
Боги войны приняли бой.
– Не мы вас отправили грабить смертных! – крикнул кто-то.
Однако они рано радовались: небожители думали, что в два счёта разделаются с принцем, у которого не было ни духовных сил, ни настоящего клинка, но на деле вышло иначе. Палка в руках Се Ляня обратилась грозным оружием: ударами, от которых поднимался ветер, принц едва не выбил мечи из рук богов войны, они испугались и поскорее попрятались за товарищей. Страшный позор для небожителя: не суметь одолеть в бою простого смертного!
– Это что ещё такое?! – вдруг воскликнул небесный чиновник, наблюдавший за битвой издалека.
– Что случилось? – отозвались остальные.
Тот закрыл лицо ладонями и, согнувшись, словно от боли, с трудом ответил:
– Только… Только что… Призрачный огонёк угодил мне в глаз… Это его рук дело?
Се Лянь узнал чиновника, который обозвал его разбойником. Принц злобно рассмеялся: