Часть первая
– Как такое возможно? – пробормотал Му Цин. – Откуда так много…
Он никогда не слышал, чтобы проклятую кангу разрывали духовными силами!
Хуа Чэн помог Се Ляню подняться:
– Гэгэ, сразись с ним. Попробуй ещё раз.
В этот момент Цзюнь У занёс меч, принц инстинктивно вскинул руку, послышался звон, и Чжусинь едва не отлетел в сторону. Се Лянь растерянно посмотрел на свои ладони… За долгие годы он и забыл, каково это, когда тебя переполняет энергия, мощь неудержимо рвётся наружу и кажется, что от твоей поступи содрогаются горы и каждый шаг приближает к небесам.
Принц сжал пальцы в кулак и ударил противника по лицу. Прежде никому не удавалось попасть Цзюнь У в голову, но этот выпад пришёлся в цель. В уголке рта Владыки выступила капля крови, он стёр её большим пальцем, опустил взгляд на свою руку и в следующее мгновение резко отбросил Чжусинь в сторону – похоже, решился на рукопашную.
Се Лянь атаковал снова, но на этот раз Цзюнь У перехватил его руку и резко вывернул. Раздался хруст, но принц, превозмогая боль, быстрым движением вставил сустав на место и замахнулся ладонью. Когда противник отразил и этот удар, Се Лянь смекнул, что выбрал неверную тактику, и хотел подобрать лежащий на полу Фансинь, но Цзюнь У предвидел это и преградил ему путь.
Му Цин и Фэн Синь, о которых в суматохе все забыли, тоже потянулись к мечу, но у Цзюнь У словно имелись глаза на затылке: он взмахнул ладонью, и мост под ногами богов войны рухнул, отправив их в море шипящей лавы.
В последний момент чья-то рука схватила Фэн Синя за сапог, а тот успел вцепиться в ногу Му Цина. Фэн Синь взглянул наверх и выругался:
– Чтоб меня! Твою мать! Почтенный наставник, прошу вас, ни в коем случае не разжимайте пальцы!
– Теперь вы вспомнили о моём возрасте! – прошипел Мэй Няньцин, пыхтя от натуги. – Пошевеливайтесь!
Се Лянь усилием воли не дал обломку моста упасть, задержал его в воздухе и хотел поднять, но Цзюнь У не оставил на это времени. Теперь советник и боги войны находились в двух-трёх чжанах от раскалённого потока и могли отчётливо слышать, как пузырится лава. Му Цину повезло меньше всего: он висел ниже остальных, любое неосторожное движение – и он окунулся бы в лаву. Лицо его раскраснелось, он завопил:
– Скорее поднимите меня!
Но стоило советнику дёрнуть его на себя, как Му Цин внезапно передумал:
– Стойте! Не поднимайте!
– Определись ты, в конце концов! – разозлился Мэй Няньцин.
– Не надо поднимать – тогда я отпускаю! – вмешался Фэн Синь.
– Да чтоб тебя, только попробуй, мать твою! – рявкнул Му Цин. – Гляди! Внизу меч!
Все посмотрели в указанном направлении и увидели прямо под собой чёрный клинок, медленно уходящий в лаву. Му Цин изо всех сил потянулся к рукояти, но безуспешно. В этот момент он пожалел, что не родился длиннорукой обезьяной!