– Вы-то? – усомнился Фэн Синь. – Оставьте, вы только испортите. Лучше попросите кого-нибудь, кто умеет. – Он обернулся и позвал: – Му Цин! Есть для тебя работёнка!
Тот неторопливо приблизился и, увидев белую ленту, закатил глаза:
– Что? Ты хочешь, чтобы я её зашил?
– Ну, опыт у тебя имеется… – кивнул Фэн Синь.
– Что за манера – использовать людей! – фыркнул Му Цин. – Распоряжаетесь мной как прислугой, скоро заставите полы подметать.
Се Лянь рассмеялся:
– Ладно, будет вам. Я сам всё сделаю.
Но Му Цин уже выдернул из его рук куски шёлковой ленты и отправился искать иглу.
Пэй Мин вышел наконец поздороваться и хотел похлопать быка по чёрному боку, но бык звонко клацнул зубами и чуть не откусил ему палец. Оскорблённый в лучших чувствах, генерал удалился.
– Здоровье генерала Пэя ещё не восстановилось? – поинтересовалась у принца Юйши Хуан.
– Нет. За свою помощь вдобавок к извинениям Жун Гуан потребовал у Пэй Мина его руку. Потом немного остыл и решил пощадить старого товарища, не стал лишать его конечности, но всё же серьёзно ранил.
– Вот как. Теперь ясно, почему у генерала такое лицо…
«Нет, это по другой причине», – вздохнул про себя принц. Пэй Мину не давало покоя, что Повелитель Дождя дважды спасла его: на горе Тунлу и в горящей небесной столице. Генерал был гордым мужчиной и не мог смириться с тем, что выставил себя слабаком перед женщиной, да ещё перед той, с которой имелись давние счёты. Он был готов стерпеть безумные выходки Сюань Цзи, но каждый раз при виде Повелителя Дождя сгорал со стыда, и на лице его, вопреки всем стараниям, проступала страдальческая гримаса. Юйши Хуан даже не догадывалась, какие думы одолевают генерала, и неизменно вежливо приветствовала его, а Се Лянь невольно улыбался при каждой подобной сцене.
– Кстати, ваше высочество, что стало с Сюань Цзи? – полюбопытствовала небожительница.
– Она заточена под горой. Желаете взглянуть?
После грандиозной битвы беглую нечисть временно заточили под горой Тайцаншань. Се Лянь вызвался проводить туда гостью, и ещё на полпути они услышали отборную брань Кэ Мо.
У входа с каменными лицами сидели Пэй Су и Баньюэ: Повелитель Дождя отправила их на подмогу отчаянно нуждающимся в помощи небесным чиновникам. При встрече со старыми врагами Кэ Мо пришёл в неистовство и теперь день за днём с налитыми кровью глазами поносил их на чём свет стоит, пока парочка надзирателей старательно прикидывалась безмозглыми куклами.
Пэй Су и Баньюэ поднялись навстречу пришедшим:
– Ваше высочество! Повелитель Дождя!
Небожительница передала им коробку с дарами, а Се Лянь поклонился: