– Спасибо вам за труды, – мягко произнёс он. – Итак, о чём вы хотели поговорить?
Лан Цяньцю замялся, а затем вынул что-то из-за пазухи и протянул принцу:
– Об этом.
При виде вещицы дыхание принца на миг остановилось. На ладони бога войны лежала тёмно-красная коралловая бусина, идеально круглой формы, она блестела и переливалась, сверкая на свету.
– Это… – Голос Се Ляня дрожал.
– Драгоценность, доставшаяся мне в наследство от моего предка, основателя Юнъаня.
Се Лянь почувствовал острый укол разочарования: это была не та бусина, которую вплетал в косицу Хуа Чэн, а другая – подаренная сотни лет назад Лан Ину. Всё же он взял её, а Лан Цяньцю продолжил:
– Мне рассказывали, что эту бусину подарил моему предку один человек, очень добрый и щедрый… – Се Лянь молчал. – Но потом мой предок совершил нечто такое, из-за чего этот благодетель лишился всего. Он не жалел о содеянном и утверждал, что не мог поступить иначе, но всё же его терзало чувство вины…
– И что с того?
– В тот день в небесной столице я заметил бусину в волосах Искателя Цветов под Кровавым Дождём, и чем дольше я смотрел на неё, тем больше она казалась похожей на ту, которую оставил отец. Позже генерал Сюаньчжэнь рассказал мне, что изначально бусин было две и обе принадлежали вам. Собственно, я хотел спросить, это правда?
Се Лянь медленно кивнул:
– Да. Когда я был маленьким, родители подарили мне пару серёжек…
Лан Цяньцю почесал в затылке:
– В таком случае… я вам её возвращаю.
Он по-прежнему запинался, когда обращался к Се Ляню. Вручив своему бывшему наставнику фамильную драгоценность, юный бог войны постоял немного, переминаясь с ноги на ногу, и молча ушёл, а Се Лянь остался стоять, сжимая в кулаке коралловую бусину. Прошло больше восьми сотен лет, и извилистыми путями она возвратилась к наследному принцу, вот только её пары теперь не было рядом…
Издалека донёсся радостный голос Фэн Синя:
– Ваше высочество! Господа! Все скорее сюда!
Глава 243
Ты хочешь уберечь цветы как память обо мне. Мои желания просты: беречь тебя вдвойне
Се Лянь убрал бусину и присмотрелся. Небесные чиновники высыпали из шатра, вопрошая: