– Вы его создали…
– В целом верно. Я не предвидела, что людская злоба превратит его в творение тьмы… Но да, я действительно убила Бай Цзиня, чтобы приблизить падение Сюйли.
Принц молчал, и Линвэнь продолжила:
– Одеяние переходило из рук в руки в мире смертных и сменило множество владельцев. С его помощью люди рушили чужие жизни, обманывали и убивали. Хоть таким образом и удавалось немного унять таившуюся в нём злобу, всё же Бай Цзинь по своей сути никогда не был плохим человеком. Ему не нравилось, что его используют для разных мерзостей. Поэтому, если особенный человек дарил Одеяние тому, кто похож на Бай Цзиня, его злоба не разгоралась, а, напротив, сменялась радостью.
– О чём вы?
– Вы передали Искателю Цветов под Кровавым Дождём Парчовое Одеяние не потому, что желали ему навредить. Наоборот, вы безгранично доверяли ему, а он вам. Скажу больше: Бай Цзинь разглядел в князе демонов родственную душу, господин Хуа и без всяких чар выполнил бы любое ваше желание, даже умер бы за вас. – Принц молчал. – Именно так я узнала, кто скрывается под личиной вашего юного спутника. Разумеется, я не знаю подробностей ваших отношений, но кто бы ещё это мог быть?
– Вот как…
– Выше высочество, что у вас на шее? – вдруг спросила Линвэнь, и Се Лянь невольно прикрыл горло рукой. – Я уже видела такое прежде – прах, который демон дарит своему возлюбленному, когда готов рискнуть всем, что имеет.
Через дворец Линвэнь прошло бесчисленное множество свитков – неудивительно, что она и это знала. Впрочем, Се Лянь и без подсказки уже догадался. Он крепко сжал кольцо в кулаке.
– Это большая редкость, – вздохнула богиня. – Как правило, с такими вещицами связана очень красивая, но очень грустная история, которую при всём желании не забудешь.
– Почему грустная?
– Когда один от любви теряет рассудок и вверяет свою жизнь другому, непременно жди беды. Об эти искренние чувства вытирают ноги. Чей-то прах оказался украден, чей-то уничтожен его же возлюбленным, в общем, до сей поры я не знала ни одного исключения. Теперь знаю… Ваше отношение безупречно.
Се Лянь долго молчал, а затем спросил:
– Вы сказали про родственную душу… Значит, генерал Бай Цзинь тоже был таким человеком?
Линвэнь улыбнулась:
– Иначе как бы он поверил в мой обман?
– Но обман ли? Наверняка вы догадывались, что это я пустил слух о Боге Парчового Одеяния, и всё равно явились за ним.
– Мне требовалось оружие для защиты!
– Будь это простым оружием, вы бы не стали рисковать головой при попытке выкрасть его и не отправились бы с ним к горе Тунлу.
– Что же мне оставалось? Моя тайна была раскрыта, вы сами поймали меня с поличным, – невозмутимо ответила Линвэнь.