Благословение небожителей. Том 6
Тем более прошёл пока только год.
В тот день Се Лянь, как обычно, собрал груду рухляди, погрузил её в запряжённую быком повозку, купленную на заработанные деньги, и двинулся на гору. На середине склона, проезжая через кленовый лес, принц случайно обернулся и увидел, как в чистом ночном небе вспыхнули яркие точки.
– Ах да, сегодня Праздник фонарей, – сказал он сам себе.
Небожители, наверное, устроили богатый пир по этому случаю. Се Лянь остановил повозку и бездумно уставился на пляшущие в вышине огоньки. Он вспомнил, что они с Хуа Чэном познакомились как раз в этот день. Маленький мальчик с перемазанным в грязи лицом, покрытый ранами, стоял в толпе на городской стене и смотрел вниз. Семнадцатилетний наследный принц Сяньлэ, окружённый сиянием, вскинул голову и, увидев падающую фигуру, не задумываясь взмыл ввысь.
«Тот мимолётный взгляд пленил его навеки. – Се Лянь улыбнулся: – И не только его».
Мерно скрипели колёса, Се Лянь, опустив голову, ехал домой. Внезапно он широко распахнул глаза: с вершины горы, похожие на стайку рыбок, поднимались фонарики. Их огни развеяли ночной мрак и осветили принцу путь, словно в чудесном сне.
У Се Ляня перехватило дыхание и едва не остановилось сердце. Повозка свернула на извилистой горной тропе, и он увидел своё ветхое жилище, а рядом с ним силуэт… Возле покосившейся хижины спиной к принцу стоял высокий стройный мужчина в одеждах краснее клёна с серебряным ятаганом на поясе и отправлял в небо последний фонарь.
Се Лянь не знал: возможно, это сон или иллюзия, он боялся пошевелиться, пока телега медленно приближалась к дому. Когда гость повернулся, принц смог получше разглядеть его. На фоне трёх тысяч пылающих фонарей стоял юноша с красивым лицом, в котором читались едва уловимая дикость и гордый нрав. Один глаз скрывала чёрная повязка, другой же сиял, подобно звезде, и пристально смотрел на Се Ляня.
Принц чуть кубарем не покатился с телеги.
Не говоря ни слова, они направились навстречу друг другу.
Шаг, другой, принц двигался всё быстрее, пока наконец не перешёл на бег.
Се Лянь мчался вперёд, оставляя позади скатившиеся с глаз слёзы. В голове стучало: «Я верил!»
Верил, что этот человек умрёт за него, но, даже спустившись в преисподнюю, преодолеет все препятствия и вырвется наружу ради этой веры.
В прошлый раз их путь навстречу друг другу занял восемьсот лет.
Теперь от объятий отделял один миг.
Глава 244
С благословением небожителей преграды неведомы
– Блестяще!
– Ваше высочество, поздравляем!
В недавно отстроенном святилище Водяных Каштанов царило оживление – гости шли непрерывным потоком. Се Лянь сновал между длинными столами, уставленными всевозможными яствами, и разносил чашки с клубящейся паром лапшой, золотистым бульоном и белоснежным ароматным рисом. Принц с трудом выкраивал время на то, чтобы поприветствовать вновь прибывших.