— Он… утонул… Гхм… Я хотел сказать, уничтожен! — мне было стыдно и обидно. А еще было жалко погибших людей, доверившихся мне. А еще я был неимоверно зол. Чертовски зол!
Мне пришлось отступить! Мне, Императору!!! И это было не стратегическое отступление! Это было именно бегство! А эти твари еще как-то определили направление прыжка и, со слов Машки сейчас летели сюда, отстав совсем ненамного.
Выбор направления гиперпрыжка из двух вариантов был очевиден. Около Дыни было много кораблей, но не было обученного персонажа. А здесь было всё. И корабли. И Овечка. И Клоун. Чёрт, как стыдно-то!!!
Я настолько привык побеждать, всегда и везде, что нынешняя ситуация оказалась для меня ушатом холодной воды.
— Как?! Что случилось?!!
Хороший вопрос от моей жены. Как? Жопой об косяк!
Первую волну «паучков» мы почти благополучно отбили. «Почти» — это потому, что победа была пирровой. Я в полной мере «насладился» деморализующим фактором Абсолютного Оружия, который настигал, до сегодняшнего дня, исключительно моих врагов. Когда сравнительно небольшие «Миротворцы» откусывали куски здоровенных Линкоров… Так и сейчас, первая волна Арахноидов, состоящая сплошь из подобной мелочи, лишила мой флот двух Линкоров и шести Крейсеров.
А затем подошла вторая волна ксеносов. И вот тут началась настоящая жопа.
Когда я отдал приказ на отход из системы, в гиперопереход удалось уйти лишь малой части от первоначального состава моего ударного флота.
К Дыне, а именно таков был мой приказ, отошли:
— Один из двух сильно искорёженный Дредноут;
— Два из шести Линкоров:
— Семь из двадцати четырёх Крейсеров;
— Один из четырёх Авианосцев, который, к счастью, собрал лётный состав с трёх погибших. Пришлось побросать машины, но люди были важней. Пилоты просто садились на палубу, выбирались наружу, а технику сбрасывали за борт, чтобы освободить место для своих товарищей;
— Середнячки пострадали меньше всего. Из пятидесяти двух единиц сводного флота, большинство из которых составляли Эсминцы, ушли сорок четыре, предварительно выпустив весь боезапас из торпед. Как показала практика, достаточно маневренные корабли могли уходить с траектории выстрела, что не успевали сделать их более массивные «старшие» собратья. Да и рой торпедно-ракетного удара, невправленного на линейный флот ксеносов, те не смогли полностью нейтрализовать, так что «малыши» еще и отомстили за старших товарищей;
И десантная операция также не увенчалась успехом. В своё оправдание могу сказать, что к моменту её начала у меня были потеряны все крупные группировка десанта, расположенные на линейных кораблях, уничтоженных к тому времени. А Алекса и «курсантов» я просто никуда не отпустил. И основные десантные подразделения, «расквартированные» на ТИТАНЕ также никуда не полетели. Нет, я конечно, не Пророк, как Сергеич, но я понимал, что я просто потеряю друзей в бессмысленной бойне.
«Зевс» сражался как Бог. Как Громовержец, в честь которого он получил своё название корабль метал чёрные молнии налево и направо, прикрывая отход остатков флота. Враг же «откусывал» от громады ТИТАНА по кусочку, опасаясь подходить слишком близко, а маневрируя вокруг, как стая шакалов вокруг раненного льва.
Когда к шакалам присоединились их более крупные собратья по стае — стало совсем жарко. К моменту доклада Дашки о критических повреждениях у меня уже промелькнула мысль о том, что Империя сегодня останется без Императора. И что я всё еще не завел наследника. Я поклялся про себя всем богам, которых знал и в которых я не верил, что если переживу эту мясорубку, то сразу же приступлю к решению этого вопроса! Больше наследников, хороших и разных! Пусть Императрица порадуется!
Когда, огрызаясь, «Зевс» начал потихоньку начинать разгон для гиперперехода, а я всячески восхвалял его разработчиков, сконструировавших и построивших такой уникальный корабль, с многократным дублированием всех систем, в результате чего мы не только выжили, но и вполне сносно функционировали, в составе ксеносов оставалось:
— Два из пяти «Линкоров». Два были уничтожены неожиданной атакой Эсминцев, а до третьего дотянулся «Зевс»;
ebooksa