Ричард Адамс Лок. Лунное надувательство
ПОЧТИ 91 ГОД назад, в августе 1835-го, то, что можно назвать классическим образчиком газетной утки, было представлено вниманию общественности. Тогда Гершель-младший, известный астроном, работал на мысе Доброй Надежды, в Южной Африке, и публика прочла описание монтажа гигантского телескопа, с увеличением, достаточно сильным, чтобы идентифицировать маки, которые, как сообщалось, росли на Луне. История была воспринята тысячами людей как правда. Мы приводим (в конце истории) комментарии из других газет и журналов, показывая, что редакторы во многих случаях прокомментировали этот материал как абсолютно вероятный и подлинный. Но это было незадолго до того, как его истина была установлена, и с тех пор этот материал издавался много раз под новым названием – «Великое лунное надувательство».
Мы с удовольствием предоставляем нашим читателям полный его текст.
В августе 1835-го, «Нью – Йорк сан», тогда захудалая газетенка, издала описание невероятных открытий на Луне, сделанных посредством гигантского телескопа. Статья была опубликована в ежедневных выпусках в течение последней недели августа 1835-го, и взволновала внимание общественности, и при всей нелепости была принята как истина огромным числом людей в этой стране. Тираж газеты сразу увеличился, приблизительно до 50 000, что в те дни было очень большим числом.
В наших руках оригинальные выпуски 90-летней газеты, где появилось «Надувательство», небольшие газетки на четыре страницы, содержащие, конечно, минимум новостей, множество объявлений, напечатанные мелким шрифтом. Последовательные статьи печатались в каждом выпуске в первой полосе справа, с невинным заголовком, три поколения назад газеты не знали наших современных сенсационных кричащих заголовков. Статья была написана Ричардом Адамсом Локом, известным газетным автором тех дней, который, несмотря на бесчисленные «ляпы» и нелепости, написал чудесно живописную статью.
Линза телескопа диаметром в 24 фута сама по себе невероятна, но когда нам говорят, что ахроматизм был достигнут через смешение двух видов литого стекла, нелепость становится настолько явной, что испытываешь удивление тем, что Лок посмел написать это, очевидно, считая читателя дураком.
Кристаллы правильно-квадратной формы, как нас уверяют, является аметистами; но кристалл этого минерала никогда не являлся квадратным, ибо он гексагонален!
Работа, как говорят, была опубликована в Приложении к Эдинбургскому журналу науки, который в 1835-м прекратил выпускаться под этим названием. А уж идентификация цветов на Луне, описание специфического устройства век лунных животных и масса других нелепостей – столь абсурдны, что кажется невероятным, что истории поверили тысячи людей. Но, возможно, самая идиотская идея – попытка описать усиление и проектирование центрального изображения и его освещения, как будто это было возможно, водородно-кислородом светом, каковое любопытное предложение, как рассказывают, заставило сэра Дэвида Брюстера подпрыгнуть почти до потолка с восхищением. Этого одного должно было быть достаточным, чтобы показать нелепость целого.
Одна любопытная деталь – совпадение, которое оказалось пророчеством. Линза описана как имеющая двадцать четыре фута (288 дюймов) в диаметре. В течение нескольких дней после этого выпуска газеты 300-дюймовый телескоп-рефлектор был предложен для обсерватории Маунт-Уилсон; его реальное зеркало оказалось чуть больше высосанной из пальца линзы.
Другое совпадение состоит в том, что у телескопа не было никакой трубы, и это предвосхитило конструкцию современных телескопов. Телескоп «Лунного надувательства», насколько несколько запутанное описание позволяет его представить, объединяет в своей конструкции элементы зеркального рефлектора и линзового рефрактора, 24-футовый объектив был описан как преломляющая линза, со средней толщиной приблизительно 2 дюйма.
Линзу якобы начали отливать 27 января 1834-го, вынули из почвы не более чем десять дней спустя и закончили полировать и отправили на судне к мысу Доброй Надежды приблизительно восемь месяцев спустя. Это было бы, будь оно правдой, замечательным примером скорости производства.
ВЕЛИЧАЙШИЕ АСТРОНОМИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ,
ПРОИЗВЕДЕННЫЕ В САМОЕ НЕДАВНЕЕ ВРЕМЯ СЭРОМ ДЖОНОМ ГЕРШЕЛЕМ, ДОКТОРОМ ПРАВА, ЧЛЕНОМ КОРОЛЕВСКОГО АСТРОНОМИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА И Т.Д.
