Взошло багровое солнце, и его яркие лучи ударили в лицо астронавтам, когда они вышли из дворца. Толпа туниан собралась на площади перед дворцом. Они приветствовали своего правителя и его дочь радостными криками, когда те направились к королевскому флагману. На площади стояли корабли – иглообразные боевые крейсера туниан с мрачными батареями огненных стержней вдоль бортов. Кволок передал три крейсера Холу Джору, Ки Иллоку и Беру Дэлу, и три звездных капитана поспешили принять новые команды. Тунианский правитель остановился у люка своего корабля, чтобы сказать последнее слова Капитану Будущее.
– Установите ваш аудио-передатчик и приемник на эту частоту, – сказал он, передавая Курту цифру. – Это наша секретная волна, которая позволяет нашим кораблям общаться друг с другом так, чтобы кориане не могли подслушать. И оставайтесь рядом с моим флагманом – я рассчитываю, что ваш опыт поможет нам.
Затем Кволок сделал почтительный жест в сторону восточной части неба.
– А теперь молись наблюдателям, чтобы сегодня нам улыбнулась удача.
Из города Кор в красное солнце поднялись две сотни боевых крейсеров Туна. В Т-образном строю они неуклонно летели вперед. Во главе флота двигался флагман Кволока, легко узнаваемый по знакам отличия на носу. Следом за ним тянулась «Комета».
Загорелое лицо Курта казалось серьезным, когда он замер в кресле пилота.
– Они хорошо действуют, – пробормотал он, оглядываясь. – Но эти туниане никогда раньше не участвовали в настоящих боевых действиях флота. Это их построение вокруг одного центрального командования ошибочно. В центре должны быть лишь командиры для удобства и быстроты в тактическом управлении подразделениями.
Отто пожал плечами.
– Так в чем же разница? У корианцев опыта не больше, чем в настоящих космических сражениях.
– Нет, но Ларстан и Ужур – хитрые дьяволы, которые хорошо планируют свои действия, – пробормотал Курт. – Кроме того, они имеют численное превосходство и обладают инициативой.
Они летели сквозь сверкающую дымку в направлении зеленой искры, которая была звездой Кора. Позади них красное солнце Туна – капля крови, висящая на ужасающем фоне огромного, окутанного дымкой вращающегося пламени… Из динамика донесся голос Кволока, приказывающий флоту остановиться и выстроиться в полый куб. Они поменяли строй. Затем они подождали, пока патрульные крейсера доберутся до места встречи. Капитан Будущее внимательно вслушивался в сообщения, постоянно поступавшие с тунианских крейсеров-разведчиков, которые отступали перед наступлением флота Ларстана. Они доложили, что корианская армада все еще сосредоточена в плотной массе и движется на максимальной скорости к Туну.
– Ларстан должен понять, что его численное превосходство даст ему уверенную победу, если он воспользуется такой простой тактикой, – прокомментировал Курт. – Он должен знать, что весь тунианский флот успел собраться, чтобы встретиться с ним.
Справа и слева в пространстве появились рои точек. Это были патрульные крейсера Туна, пришедшие с постов вокруг места рождения материи, чтобы присоединиться к остальной части флота. Кволок приказал вновь прибывшим кораблям усилить их нынешний кубический строй. Таким образом, флот Туна превратился в куб из четырехсот крейсеров, неподвижно висящих в пространстве.
– Мы будем ждать кориан в нашем нынешнем строю, – уверенно произнес Кволок. – Это скала, о которую их атака разобьется сама собой. Тогда мы легко разгромим их.
– Мне этот план не нравится, – смущенно пробормотал Отто. – Нельзя выиграть космическую битву в обороне.
Капитан Будущее пожал плечами.
– Кволок отдает приказы.
– А вот и кориане, – неожиданно воскликнул Грэг.
Далеко в космосе появились крошечные мечущиеся точки. Их было около дюжины – быстроходные тунианские крейсера-разведчики. За ними следовал большой корианский флот. Конусообразные корабли зеленых людей держались кольцом, их собственные разведчики преследовали бегущих туниане.
– Вот они! – воскликнул Отто, и его зеленые глаза загорелись, когда он прыгнул к системе наведения протонной пушки.
ebooksa