— Владимир Алексеевич, здравствуйте, — в кабинет зашёл седовласый старик в сером костюме и шляпе с острыми краями. — У вас найдётся свободная минутка?
Я чуть опустил «дела» в своих руках, с сомнением взглянул на пожилого еврея и протянул:
— Торговаться здесь не получиться, Иван Тимофеевич. Я сразу об этом заявляю.
Еврей всё равно кивнул в знак уважения и нерешительно замер перед стулом.
— Присаживайтесь.
Стоило мне заговорить о деле, как Иван Тимофеевич наглядно показал, что не зря получил приглашение в мой офис. Старый прожжённый жидяра знал об оружии, которое крутилось в Кустовом, почти всё. Более того, понимая, что я могу попросту послать его или же выкинуть на улицу, оружейник явился с крайне любопытным предложением.
— Понимаю, что мои цены могут вас смутить… — начал он издалека. — Но что вы скажете, если мы с вами обменяемся. Скажем так, ответим услугой на услугу…
Что-то такое я и предполагал. Тем более расценки, которые Иван Тимофеевич озвучил, были мне по плечу. Да и не обеднею я, если приобрету два «Минигана» и двадцать пистолетов на скромную компанию. Триста рублей за пушку, как по мне, вполне приятная цена.
Однако, новое его предложение оказалось стоящим. Правда, с нюансами…
У еврея имелась масса информаторов. Слухачей, или как там они здесь назывались. А услугу он просил следующую:
— К нам приезжает новый барон. Жалкий, по сравнению с Чоаба, но вооружён до зубов. Среди цыган, вы, наверное, в курсе, и так начинается разлад. Но если господин Рюрик явится сюда со своим вооружением, начнётся настоящая гражданская война.
— Цыгане не являются гражданами, — аккуратно поправил его я. — Это будет война таборов внутри клана, но никак не гражданская война.
— А вы, я как посмотрю, таки знаток? — заулыбался старик. — Или ненавидите цыган как нацию? Там есть очень неплохие люди…если присмотреться…
— У меня нет понятия «плохая нация», — улыбнулся я в ответ. — Я склоняюсь совершенно к иному: есть плохие люди, и есть цыгане. Этим, пожалуй, все сказано.
Мой лёгкий каламбур вызывал у еврея тихий смешок. И мы наконец перешли к делу.
Через два дня, то есть, в эту субботу, по северному тракту пойдёт большой обоз с вооружением. Охрана немногочисленная, ибо все постовые куплены, а в город эти самые торговцы якобы заезжать не будут.
Новая «семья» обоснуется у северной реки неподалёку от Кустового, на совершенно свободной территории. Там стоит какое-то полуразрушенное поселение, что и станет для них временным пристанищем.
— Но что, если мы захватим эту колонну? — хитро сверкнул глазами старик. — Вы только представьте, господин Шаман. Четыре груженных оружием повозки. Охрана малая, всего восемь лиц, зато какой навар. И таки совершенно бесплатно!
— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — парировал я. — И кому как ни старому еврею об этом знать.
Оружейник молча кивнул. Впрочем, смутило меня и кое-что ещё.
ebooksa