— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Чтобы ты понимал, что мне и делать ничего не нужно. Заболеешь, сам все расскажешь. А ещё я скоро найму штатного лекаря, который будет поддерживать тебя в среднем состоянии. Не лечить, но и не давать умереть. Сколько ты так просидишь с зудом под мошонкой? Неделю? Две? Удачи. Запустишь, в жизни не вылечишь.
Парень зажмурился, но промолчал.
— Морить голодом тебя не имеет смысла. От этого ты умрёшь, а я в твоей смерти не заинтересован.
Пупкин открыл глаза и вгляделся в моё лицо повнимательнее.
— Нет, развязывать твои руки и ноги тоже никто не будет. А это равносильно атрофированию мышц. Когда я отпущу тебя после того, как получу всё, что мне нужно, ты станешь вообще недееспособным.
— Ты доктор? Или кто? Ты откуда это всё знаешь?
— Приходилось пытать людей, — честно признался я. — И с такими, как ты, тоже имел дело. Любого человека можно раскусить, главное — знать, куда надо нажимать. В твоём случае всё просто: ты слишком трясёшься за стручок и честь. Вот только чести в этом городе у тебя больше нет. Но она может появиться в другом, как и у твоей семьи. Если ты успеешь убраться из Кустового раньше, чем англичанин и Монеткин провернут дело с убийством Кати. Которую ты хорошенько чпокнул.
Альберт молчал. Смотрел на меня с желанием вгрызться в глотку, но молчал.
— А это будет совсем скоро. Понимаю, что после вашей семейке выйти из города не дадут, но чем быстрее ты всё мне расскажешь, тем больше у тебя будет шансов успеть убраться вместе с близкими.
— А зачем ты говорил про выкуп, если администрация всё равно поставит их на деньги? — поинтересовался он вполне спокойным тоном.
— Ты не представляешь, кто пришёл в этот город, — мечтательно закатил глаза я, делая шаг в сторону двери. — Власть изменится и изменится к лучшему.
— К лучшему для тебя, — бросил в спину Альберт. — Скажи мне, Шаман, сколько стоит попасть под твою опеку?
Я не думал, что он сможет меня удивить.
Повернулся к парню, который от силы был всего на год меня старше, и, не веря своим ушам, попросил его повторить.
А он же и повторил. Только не дождавшись моего ответа, начал рассказывать мне, чем может быть полезен.
Итак, Альберт Пупкин был мастером ядов и зелий. Маг воды второго уровня. Не сильный, не боевой, но изощрённый. Его яды можно и не заметить, а зельеварение его так и вовсе на высочайшем уровне. А ещё у него имелись связи, хороший склад ума и идеи.
Как и что можно провернуть.
— Забавная попытка меня обработать, — усмехнулся я, открыв дверь. — Я подумаю над этим, но только после того, как…
— Стой! — крикнул Пупкин, пытаясь вскочить со своего места.