Чужбина

— Не горячись. Дай человеку высказаться.

Князь, похоже, не ожидал такого начала разговора. Тем не менее, на конфронтации не пошёл. Прокашлялся, чтобы выгадать себе несколько мгновений, и начал говорить:

— Никто не ожидал от императора подобного. Ему пообещали кредиты, очень нужные стране. Вот и поддался соблазну, о чем сейчас жалеет.

Я не сдержался и язвительно, насколько мог, произнес:

— Жалеет, что кредиты не получил, или о том, что не получилось нас убить?

Прадед опять вмешался и сказал спокойным голосом:

— Я ведь просил не горячиться, — сначала попенял он мне. Потом повернулся к князю и добавил:

— Вы нас извините, Ваше высочество. Трудно оставаться спокойными после предательства людей, которым верил:

Прадед — молодец! Так ткнуть мордой в дерьмо, уметь надо. У князя от этих слов скривилось лицо, как будто ему в рот сок лимона выдавили. Но, надо отдать должное, он не стал и в этот раз показывать какую-либо обиду. Вместо этого он также спокойно ответил:

— Я понимаю, что мы в ваших глазах выглядим именно так, как вы сказали. Но хочу повторить, император пошёл на этот шаг ради благополучия державы, а не по какой-либо прихоти. Я здесь для того, чтобы извиниться и договориться. Глядя на то, что произошло с банкирами, подбившими государя на этот шаг, нам не хотелось бы разжигать вражду и вступать в противостояние с вами. От этой необъявленной войны добра не будет.

Он поднял руку, останавливая мой порыв тут же ответить, и продолжил говорить все тем же спокойным голосом:

— Не поймите меня превратно. Я здесь не из-за страха за свою жизнь или жизнь моего брата. Надо будет — будем воевать. Я приехал, чтобы найти общий язык, и если хотите, откупиться. Мы готовы платить виру за нанесенную обиду. Это не все.

Он повернулся ко мне и добавил, внимательно глядя в глаза:

— Я знаю о твоих планах по отношению к нашей стране. Понимаю, что в свете произошедшего, они могли кардинально измениться. Так вот, я готов помочь в их реализации. Сейчас даже больше, чем раньше. На этом все. Решать вам.

Глава 16

Загрузил князь, дальше некуда. Мы с прадедом переглянулись. Он только пожал плечами. Я же начал отвечать, не торопясь, стараясь обдумывать свои слова:

— В Россию мы не поедем, это исключено. Хватило нам там приключений. По поводу мести. Честно сказать, очень хочется ответить точно тем же блюдом, какое было приготовлено для нас.

Князь и прадед при этих словах вскинулись, но перебивать не стали, и я продолжил:

— Очень хочется, я этого не скрываю. Если ваша семейка продолжит попытки нашего убийства, я сделаю все, от меня зависящее, чтобы отомстить и уничтожить всех ваших родных, без исключения. Даже, если я внезапно погибну, мести вам будет не избежать. Найдётся, кому это сделать в лучшем виде.

В этот мне пришлось мне выставлять руку, останавливая порыв князя что-то сказать. Убедившись, что он правильно понял мой жест, я продолжил: