— Это ты его убил? — вкрадчиво спросил Дорос.
Наши взгляды встретились. Шига Чёрных Скал был спокоен. Он был готов убивать и умирать. Не знаю, кем ему приходился покойный Нойс, но намерения Дороса были очень серьёзными.
Этот ваари вызывал у меня искреннее уважение. Но даже если бы на его месте был Хойсс, то врать и изворачиваться я бы не стал всё равно.
— Нет, — ответил я и кто-то из магов облегчённо выдохнул, но тут же подавился воздухом от моей следующей фразы, — Мне не хватило сил. Он сумел сбежать, но недалеко.
Око Креона прислало очередное видение, и я наконец смог немного расслабиться. Через мгновение глава Совета устало кивнул, а все остальные ваари опустили оружие. Самое время начинать переговоры.
— Он не лжёт, — неожиданно произнёс Хойсс, — По крайней мере насчёт того, что мхевари мёртв. Господин оставил нам защитный амулет и сказал, что магия в нём не иссякнет, пока он будет жив. Подарок старшего отпугивал диких тварей от деревни.
— Так вот почему ты отказался участвовать в общей защите, — резко выкрикнул Талбат, — Надеялся отсидеться в деревне? Пока мы умираем за нашу землю?!
— Это уже неважно, — отмахнулся Шига Утреннего Ветра, — Я ведь уже здесь, как и мои воины.
— А что с этим амулетом? — спросил кто-то из магов.
— Не работает, — коротко ответил Хойсс, — Уже несколько недель.
— Совет примет решение по твоему вопросу, — голос шиги Дороса звучал будто из огромной бочки. То ли усталость так повлияла на могучего мага, то ли подтверждение смерти мхевари из другого источника, — Слово Быстрой Воды услышано. Однако моё мнение таково — Утренний Ветер участвовал в том грязном деле, но твоих слов недостаточно для того, чтобы призвать к ответу целое племя. Твоё слово против слова шиги Хойсса. Мы можем завтра же выяснить чья правда сильнее, но сейчас у нас каждый ваари на счету. Жалящие Искры виноваты и должны ответить за свой поступок. Совет не будет вмешиваться. Ты в своём праве.
— Здесь их нет, — с намёком произнёс я.
— От них нет вестей уже неделю. — негромко произнёс Талбат, — Рядом с их деревней одно из тех мест, откуда не возвращаются мои разведчики.
Решение совета ещё не прозвучало, но я ничуть не сомневался, что оно нисколько не будет отличаться от слов мага Земли. Уверен, что глава Совета сумеет подобрать правильные аргументы и убедить всех в том, что его решение единственно верное. Хитрый, хитрый Дорос. Рассмотреть настолько мощный интеллект в таком здоровяке было очень сложно. Думаю, многие его противники поплатились за эту ошибку своими жизнями.
В несколько предложений он умудрился обозначить свою позицию, дать примерный вектор размышлений остальным членам Совета, показать лояльность сразу трём сторонам конфликта и ещё отправить меня добровольцем на исследование аномальной зоны на своей территории.
При этом он абсолютно ничем не рисковал и мог ещё получить хорошую прибыль. Жалящих Искр уже списали со счетов. Если они не прибыли на общее собрание, то сами вычеркнули себя из рядов Совета. В текущей обстановке, целая неделя в отрыве от всех была равносильна смерти. Я вообще посторонний и моя жизнь никого здесь не интересует. Дойду — хорошо, нет — тоже не беда.
Если сумею вернуться в селение Совета, посмотрев на руины деревни огненного племени, то отказать доброму магу Земли в простой беседе точно не смогу. Ведь он столько для меня сделал. Защитил, дал возможность отомстить и даже ничего не попросил взамен. Я по-новому взглянул на массивную фигуру главы Совета, который уже спускался с возвышения. Следом потянулись остальные предводители племён и только маг Жизни задержался возле меня.
— Это Ерса, — представил он мне звероватого вида воина, стоявшего рядом, — он проводит тебя в гостевую хижину для путников. Общинные дома все заняты, так что тебе придётся переночевать отдельно от остальных ваари.
— Ничего, — спокойно ответил я, — Переживу.
— Не держи на нас зла, странник, — негромко произнёс Талбат, — Сейчас не самые лучшие времена у всех племён и нам нужно думать о живых, а не о тех, кто уже ушёл к духам. Призрачные твари держат в страхе все окрестные леса. Их цели нам неизвестны, но мы подготовили им немало подарков.
ebooksa