Определившись с решением, двинулся вперёд и приблизившись к серебряному кубу, осторожно положил на него руку. Судя по тем многочисленным рунам, которые я видел, сейчас защита должна была меня прикончить. Вернее, попытаться это сделать.
Вместо этого я лишь ощутил холод металла. Рядом завис прилетевший Сандал, который с интересом косил глазом то на меня, то на защиту алтаря.
Секунд пять абсолютно ничего не происходило. А потом стенки куба взяли и просто растаяли в воздухе. Если быть более точным — убрались в пространственное хранилище. Моему же взгляду открылся алтарь.
Массивная, состоящая из металла конструкция, высотой мне по пояс. Больше всего напоминала копию какой-то горы, которую по какой-то причине не довели до ума — оставили потёки остывающего сплава и не проработали до конца детали.
Ещё мгновение и на меня обрушилась волна силы. Настолько мощная, что я на момент отшатнулся. А в воздухе начали появляться очертания человеческих фигур.
Сандал с клёкотом попытался разорвать одну из них, но ничего не вышло. Условную рану он успешно нанёс, но разорванная надвое конструкция сразу же восстановилась — её питание было привязано напрямую к алтарю.
— Ты не наш!
— Не получишь секрет!
— Чужой! Не наш!
Голоса разрезали пространство вокруг, а силуэты окончательно оформились, превратившись в призрачные человеческие фигуры. Их было не меньше десятка. Мельтешащие вокруг души, которые подпитывал сам алтарь.
Сначала я едва не ударил по ним. Но потом присмотрелся внимательнее и понял одну простую вещь — даже если алтарь и хранил в себе души погибших Афеевых, то наружу они выпустили только копии. Даже если я отсеку каналы связи и прикончу их, это ничего не изменит.
На автономную систему защиты это похоже не было. Меня уже идентифицировали в качестве чужака, но всё ещё не попытались уничтожить. Что говорило только об одном — внутри алтаря действительно находится некто разумный. И не желающий окончательно умирать.
Подумав, я занёс руку над алтарём, собираясь коснуться металла. Силуэты, что метались вокруг, на момент замерли. А потом разом исчезли. Все, кроме одного, который сместился так, чтобы расположиться напротив меня. Величавый седой мужчина с бородой, который хмурился, сложив руки на груди.
— Кто ты такой? Почему тебя не отторгла плоть нашего потомка?
Сам факт присутствия чужого разума в чьём-то теле, этого призрака похоже не сильно впечатлял. Зато удивляло, что я смог закрепиться в теле Василия.
— А должна была отвергнуть?
Тот скривился и скосил взгляд в сторону Сандала. Потом бросил взгляд на Мьёльнир.
— Птица и оживший камень. Интересно… Последний раз я просыпался пятьдесят четыре года назад, когда потомки воззвали к моей помощи. С этого времени наука настолько шагнула вперёд?
Объём заключенной в алтаре силы, я оценить уже успел. Подключись к нему даже один и не слишком хорошо подготовленный Одарённый, он окажется способен уложить громадное количество врагов. Особенно если вспомнить, что здание является крепостью, из которой можно разить осаждающих, оставаясь в полной безопасности.
— А ты ещё не понял с кем имеешь дело?