Свёрнутое пространство развернулось молниеносно — доля секунды и на одном из участков сада вдруг возникли десятки вооруженных людей, а деревья посекла каменная крошка.
Японцы, судя по всему, оказались не так глупы — они не стали атаковать первыми. Но если запертые внутри артефакта смертные, успели морально подготовиться, то вот у гостей мероприятия, такого шанса не было. Тем более, один из гвардейцев Абэ, крайне неудачно вышел из свёрнутого пространства — совместился со стволом дерева. И прежде чем умереть, успел издать протяжный вопль.
Кто именно кричал, китайцы скорее всего не рассмотрели. Что происходит, тоже не понимали. Но вот возникших из ниоткуда вооружённых Одарённых в чужой военной форме, видели прекрасно.
Первым ударил один из гостей, который оказался вплотную к японцам. Влепил сразу несколько боевых печатей, прикончив солдата, что возник буквально в паре метров от него.
Следом, на неожиданных визитёров обрушилось ещё несколько человек. А через мгновение, по ним била оттисками половина присутствующих. Не обращая ровным счётом никакого внимания на одного из гвардейцев, который кричал, обращаясь к ним.
Думаю, смертный рассчитывал объясниться. Или хотя бы попробовать это сделать. Но не успел — под настоящим ливнем боевых оттисков, его защита пала за считанные секунды.
И тогда оставшиеся гвардейцы клана Абэ ответили. Видимо погибший был их командиром и дал приказ не оказывать сопротивления. Который утратил силу после его гибели.
Увидев, как валятся на землю тела гостей приёма, я нашёл взглядом человека, который носил родовый перстень Цин. Девушку, что сейчас прижалась к стене, прикрываемая сразу несколькими фигурами в масках. Жива и под охраной. Это хорошо. Значит совсем скоро обо всём узнают члены императорского рода.
— Летим отсюда. Быстрее.
Дважды повторять не пришлось — Сандал сорвался с места, набирая скорость и высоту. Дракона раздражала дымка, что возникала из-за слишком большого количества мест концентрации силы. Так что он старался максимально быстро покинуть воздушное пространство столицы.
Выбрались мы без приключений — самолёты начали поднимать в воздух уже после того, как дракон проскочил окраину. Если уж на то пошло, я ожидал более быстрой реакции. Будь это реальной атакой, мы бы успели уничтожить цель и точно так же покинули бы город.
С другой стороны, вряд-ли маньчжуры предполагали, что им придётся столкнуться с одним из римских богов.
В пути, пришлось задействовать остатки резервов Мьёльнира для подпитки Сандала. Слишком много силы ушло на маскировку в Пекине. Если во время атаки на японцев, основной задачей была незаметность для противника в моменте, то здесь нужно было полностью избавиться от следов. Сделать так, чтобы наше присутствие невозможно было определить по энергетическому фону.
Далеко не факт, что в итоге это закончится открытой войной японцев с Цин. Но как минимум, определённое напряжение вызвать должно. Пусть Абэ попробуют объяснить, как отряд их гвардейцев оказался в Пекине. Да, они безусловно могут сказать правду. Но кто поверит в то, что патриций из числа северных варваров, сначала смог в одиночку выпотрошить Фукуоку, а потом ещё и оказался в столице империи Цин, протащив с собой целую группу японских гвардейцев?
Впрочем, будут и те, кто догадаются о подоплёке. Обратив на меня куда более пристальное внимание, чем раньше. Хранители и Чернокровые. Появление Чжэнь-у, стремительные перемещения, победы над противниками, которые находятся совсем в иной весовой категории, а теперь ещё и использование техники свёрнутого пространства. Которая, далеко не факт, что была у них самих.
Вывод по всем этим фактам, можно было сделать однозначный — либо я получил доступ к божественным секретам и осваиваю их со скоростью сатира, что впервые попробовал амброзию, либо я сам бог. Если отталкиваться от классификации двух орденов — Древний.
Конечно, была вероятность,что они немедленно ринутся в атаку и попробуют меня уничтожить. Но я считал, что такое развитие событий маловероятно.
Почему? По той простой причине, что я ошибался. Отнюдь не Хранители и не Чернокровые уничтожили богов. И сил у них было не так много. То, что они занимались Пробоями и не лезли напрямую в большую политику — причина, по которой ордена вообще существовали. А судя по истории отдельных родов, которую я просмотрел в справочной дарфона, начав вбивать фамилии самых знатных патрициев этого мира, чаще всего Одарённые использовали сотрудничество с Хранителями для помощи роду. Не наоборот.
В случае с Чернокровыми, общедоступной информации, понятное дело не было. Тем не менее, там дела скорее всего обстояли похожим образом. Разве что кадровый ресурс у них был куда скромнее. Приходилось набирать не только знать, а всех, кто попадался под руку и был готов служить ради силы, власти и богатства.
Точного плана действий у меня в голове не было. Только многочисленные варианты, которые зависели от того, какая ветка событий воплотится в реальность. Только после этого можно будет прорабатывать какие-то детали.