— Чьи это были солдаты, Прохор?
Адъютант на секунду замолчал, как будто собираясь с мыслями. После чего озвучил ответ.
— Форма концессии Лаптевых на них была, Ваше Благородие.
Глава IX
На какое-то время вокруг установилась тишина, нарушаемая только звуками, что издавал слуга Уваровых, сидящий на полу коридора. Бароны Лаптевы, значит? Та самая концессия, что контролирует Гнездо в районе Уральска, а совсем недавно заключила с престолом договор о работе в Амурской области.
Безусловно, я считал их подозрительными. Как минимум, по той причине, что братья Лаптевы точно связаны с Хранителями. И должны немало знать о Пробоях — иначе не смогли бы заниматься подобной деятельностью.
Но того, что они окажутся замешаны в этом деле, я никак не ожидал. Ведь тогда выходит, что это они отправили виконта Элье к Пусану и попытались ударить по цитадели. Чем я им так помешал? Или это не сами Лаптевы, а кто-то с ними работающий? В конце концов, мало-ли кто мог оказаться среди наёмников, что служили в концессии?
Определившись со стратегией поведения, бросил взгляд на царевича.
— В Красноярске есть солдаты Лаптевых?
Тот уставился на меня, как Марс на крестьянина с осликом, что захотел пересечь поле между двух армий и попросил их оставаться на месте. Было как-то и такое. Старик тот правда, оказался непростым. А про его животное, при брате было лучше вовсе не вспоминать. До десятой порции амброзии, по крайней мере. Потом он обычно сам предлагал выпить за порождение Бездны, что могло сокрушить мир одним ударом копыта.
— Мне откуда знать? Я царевич, а не военный или офицер канцелярии.
Несколько мгновений подумав, окинул взглядом Асуку с Прохором.
— Соберите всех, кто цел, в гостиной второго этажа. Свяжите только надёжнее. Чтобы точно не освободились.
Алексей продублировал приказ телохранителю, отправив его вместе с моими людьми, а я дал слуге команду подняться и идти за нами. Основные моменты он уже рассказал, теперь пришло время деталей.
Расположившись в той же гостиной, куда троица помощников стягивала выживших, которых сразу же вязала, мы слушали всё, что мог вспомнить испуганный смертный.
Я надеялся, что всплывёт какая-то причина, по которой была выбрана именно семья Уваровых. Но из его слов ничего подобного не вырисовывалось. Обычные патриции. Старый род, который когда-то был ещё и богатым, но постепенно растерял большую часть активов. Эта семья, формально относились к одной из старших ветвей, но на деле они жили лишь за счёт отчислений некоторых компаний, которым требовался гербовый дворянин среди учредителей.
Когда я описал Волконскую и назвал день визита девушки, то Василий вспомнил и её. Мол, да — такая приходила. Явилась с несколькими гвардейцами и их напоили чаем. Тем самым, которым угощали всех гостей, которых предполагалось похитить. Потом другие слуги вытащили тела, погрузили в машину и та уехала. Что это был за автомобиль и кто сидел за рулём, он не знал.
Рюрикович всё больше хмурился, поглядывая на меня. И я его понимал. Бельский ещё давно присылал мне информацию по поводу Лаптевых и их концессии. Хотя, правильнее сказать — целого конгломерата, который вокруг этой концессии выстроен. Да, его владельцы были всего лишь баронами. А использовать войска концессии в ходе родовых войн, формально запрещалось. Но никто не мешал немного поиграть терминами, на месяц превратив пару армейских бригад в наёмников, которые получили от концессии военную технику в аренду, а потом наняв их обратно.
Конечно, за такие фокусы, должно было карать Третье отделение. Но с ним всегда можно было договориться. По крайней мере именно такой посыл читался между строк документа, который прислал мне Бельский. К тому же, Лаптевы и без этого располагали солидными ресурсами. А их связи в патрицианских кругах делали противостояние опасным для любого человека в империи, исключая разве что её правителя. Но место на престоле, по большому счёту, уже пустовало.
Основной вопрос был в том, действовали бароны сами или эмблема трёхглазого волка, стала обычным совпадением?