— А может тебе сразу корону императора скопления на голову надеть? И ещё соседнее сюда подтянуть. Ну а что? Вдруг одного покажется мало. А чтобы тебя точно не свергли, передать тебе всю свою силу? Или предпочтёшь, чтобы я принёс клятву вечной службы?
Я усмехнулся, окутанный облаком сарказма, а позади неожиданно зазвучал голос Оболенского.
— А что, такой боец нам пригодится. И спалить может, что угодно, и летать на нём удобно. Конечно, не мой жеребец, но тоже сойдёт.
В глазах выпрямившегося Тьерана полыхнула ярость.
— Ты смеешь сравнивать МЕНЯ с конём? Пусть в тебе течёт кровь одного из Хранителей Равновесия, но вот что творится с твоим разумом, мне не понять. С чего ты взял, что можешь вот так говорить со мной и после этого остаться в живых?
Вмешаться я не успел — Ратибор принялся отвечать сразу же, не дав ни малейшей возможности вклиниться в их увлекательную беседу.
— А ты почему решил, что тебе можно кружить вокруг да около, не давая точного ответа. Тебя же спросили, что предложить можешь? Ну а ты, как ресторанная девка, которая задом вправо, задом влево и самого дорогого вина просит, да не бокал, а бутылку. Вот что тебе нормально ответить мешает?
Голова дракона подалась вперёд, а пасть чуть приоткрылась — возможно он пытался подобрать слова, чтобы ответить на подобную дерзость, но куда более вероятнее смотрелся вариант с испепеляющим потоком пламени, которое поджарит каждого на этой площадке до хрустящей корочки. Кроме разве что меня и Найхвы. Ну и Дарья ещё уцелеет — с учётом характера её силы, драконий огонь для девы не так страшен.
Я шагнул вперёд, мысленно отдавая Мьёльниру приказ готовить щит. А рядом внезапно оказалась Дарья, чьи глаза полыхнули ослепительным золотом.
— Успокойся! Это Оболенский, у него всю жизнь проблемы с головой. Как в Бессарабии её об скалу ушиб, так страха больше и не ведает.
Внимание дракона переключилось на деву и та продолжила.
— Если что, в чём-то он прав. Ты сам на переговоры позвал и посидеть нам нормально не дал. А теперь ведёшь себя так, как будто тебе навязались.
Сандал показал мне Ратибора, который уже начала открывать рот, чтобы что-то сказать. Но тут Рюриковна повелительно махнула рукой и бравый кавалергард тут же застыл на месте. Со стороны Тьерана же донёсся ехидный смех.
— А говоришь никого не боится. Один взмах руки и всё — застыл, как послушный болванчик.
Взгляд царевны стал ещё более ослепительным, а позади всё-таки послышался чуть смущённый голос князя.
— Так это ж Дашенька. Как её не бояться?
В глазах Тьерана, из которых почти ушла ярость, блеснул живой интерес. Могу поспорить, он был не прочь узнать, почему старый солдат так обращается к его племяннице и что их связывает. Но уводить беседу в подобное русло было не слишком продуктивно, да и небезопасно. Потому я поспешил заговорить, привлекая к себе внимание.
— Предлагаю вернуться к изначальному вопросу. Что ты можешь предложить нам за помощь в спасении твоего брата?
На самом деле всё это было одной сплошной дерзостью — дракон здорово помог нам с Домом Кали и не грозился убить. Даже если он просто гарантировал бы сохранение воспоминаний и свободное возвращение назад, это уже было бы неплохо. Но раз Тьеран сам согласился предложить что-то ещё, то почему бы это не использовать.
Секунд десять он молча рассматривал меня. Наконец наклонил голову чуть ниже и вновь заговорил.