— Полной уверенности в дате нет. К тому же мы пока ни о чём с вами не договорились.
Я пожал плечами, демонстрируя всем своим видом полное спокойствие.
— Чтобы договориться, нужна конкретика. Не число миров, которые вы хотите нам отдать, а данные о силах противника и его ресурсах. Плюс, информация о ваших собственных войсках. И естественно понимание момента, когда нам придётся вступить в войну.
То, что я сейчас озвучивал, было азами дипломатии. Раз Дом Кали прислал своих людей на встречу, без подобной информации, значит они тоже не рассматривали возможность коалиции всерьёз. Либо рассчитывали, что новое руководство Дома Геф окажется настолько самоуверенно, что ввяжется в конфликт, почти ничего не зная о противнике. Вернее, опираясь лишь на свои собственные старые сводки.
— К сожалению, у нас не так много разведывательных данных, которые касались бы Нахелар. И перед тем, как мы ими поделимся, хотелось бы получить ваше принципиальное согласие.
Говоря, он пару раз бросил взгляд на Леру, видимо рассчитывая, что та снова подключится к разговору. Это бы означало, что согласие можно было получить прямо сейчас. Но богиня смерти молчала, демонстративно позволяя вести переговоры своему помощнику. Что давало понять — достичь немедленной договорённости не выйдет.
— Нам нужно будет всё взвесить и оценить риски. Боюсь, только после этого можно будет прийти к какому-то окончательному выводу.
Чуть помедлив, Старший Магистр наклонил голову.
— Сколько времени вам потребуется?
Я собирался ответить, но тут внезапно заработал канал связи с Лерой. Внешне дева в лице не изменилась и даже не дёрнулась. Но вот голос в моей голове зазвучал весьма тревожный.
— Мне доложили о мятеже. Больше сотни аватаров, которые проходят мир за миром, убивая всех, кто мне верен. Ты поможешь?
Глава XVII
С делегацией Дома Кали мы распрощались быстро. По большому счёту обсуждать нам больше было почти нечего — разве что лидер их группы всё старался расписать ужасы неведомого врага, который может вырезать все Дома скопления, а в момент, когда мы уже собирались откланяться, всё же согласился поделиться некоторыми сведениями. Что интересно — в основном про недавнее вторжение Дома Нахелар, во время которого они одержали молниеносную победу. Видимо рассчитывал, что это в какой-то степени нас впечатлит.
Цитадель встретила нас суетливыми жрецами, на чьих лицах порой мелькал страх и спокойными членами свиты, которых Лера перебросила с Земли.
Информации о мятежниках было немного. Аватары, которые каким-то образом сбросили свою клятву верности и теперь двигались от мира к миру, сжигая храмы, убивая жрецов и разбираясь с теми, кто осмеливался выступить против них из числа иных аватаров.
Непонятных моментов было сразу два. Первый — каким образом они смогли избавиться от присяги? Обойти её, где-то схитрить, саботировать выполнение приказа, формально ему подчинившись — это одно. Но вот поднять открытое восстание, совсем другое. Для такого нужно полностью разрушить ментальные плетения, либо перекрыть их чужими. Что в обоих случаях намекало на поддержку извне.
Второй момент — я не понимал, на что они рассчитывали. Каждый из аватаров по своей силе, максимум в два-три раза превосходил старого меня. То есть Лере вся эта толпа в сотню человек была на один укус. Точно так же, как и мне.
Опять же это приводило к мысли об участии некоей третьей силы, чья мощь должна была обеспечить им победу. И первой кандидатурой становился Меркурий из мира Древа. Он вполне мог располагать знаниями, позволяющими избавить аватаров от клятвы.
Другое дело, что тогда оставалась непонятна мотивация тех, кто этими аватарами управлял. Потому как в случае с Лерой, им обещали личную силу и превращение в реальных богов, в случае преданной и лояльной службы. Конечно, Меркурий мог сказать то же самое. Но смысл им менять одного хозяина на другого, только совершенно незнакомого, если условия в обоих случаях, идентичны? Разве что их вынудили, а Меркурий таким образом решил взять под контроль ещё один Дом, не развязывая очередной формальной войны.