Внутри ничего примечательного. Только сенсорная панель, которая дублируется механическими кнопками — если верить им, то здесь двенадцать подземных этажей, к которым добавляется ещё четыре, поднимающихся над поверхностью земли.
На какой именно движемся мы, непонятно. Так что я просто считаю ярусы. Вот первый — тут пустой тёмный зал, в котором ничего нет. Или я просто не успеваю рассмотреть — в самом лифте горит неяркий свет, но вот за его пределами я вижу только темноту.
Следующий точно такой же. А на минус третьем я невольно отступаю назад — всё помещение заполнено людьми. Неподвижно стоят на месте, прикрыв глаза — на скользящий по ним луч света не обращиют ровным счётом никакого внимания.
Мелькает мысль, что это и есть ловушка. Сейчас неизвестный откроет двери и я окажусь среди доброй полусотни "зомби". Но кабина уверенно идёт ниже, дав мне возможность с облегчением выдохнуть.
Останавливается только на минус одиннадцатом, когда я уже почти уверен, что меня довезут до самого нижнего уровня пирамиды. Застывает на месте, а стеклянная дверь начинает ползти в сторону.
Пытаюсь осмотреться, ведя лучом света. Какое-то оборудование, столы, громадные мониторы развешанные на стенах. Вижу пару массивных конструкций, напоминающие громадные бочки — под каждой тоже какое-то техническое устройство.
Осторожно делаю шаг вперёд, оказываясь на территории яруса. А над головой, одна за другой, вспыхивают лампы.
Глава IV
Замерев на месте, осматриваюсь, готовый в любой момент открыть огонь. Странно, но движения всё ещё не фиксирую. Зато отмечаю, что включился не только свет, но и техника — в больших бочках забурлила жидкость, а экраны компьютеров засветились.
Один из висящих на стене громадных мониторов тоже включается, демонстрируя мне видео. Сначала не понимаю, что именно показывают. Потом осознаю — это карта континента. Со всеми его городами и отдельно отмеченной пирамидой.
Изображение сменяется — теперь я смотрю на трёхмерную модель планеты, висящую в космосе. Атмосфера подсвечена, ярко-жёлтым цветом выделена пирамида. Плюс имеется жирная синяя точка — как раз в том месте, на которое указывают выданные мне координаты.
Зачем это показывать? Или неизвестный предполагает, что мне неизвестно о "сюрпризе" в центре цитадели? Хочет поделиться знанием? С какой стати ему вообще мне помогать?
- Уровень излучения растёт. Эффект пока не до конца понятен, но рискну предположить...
Секунду жду, думая, что он просто запнулся. Уточняю.
— Ты здесь? Всё в норме?
Тишина. Похоже излучение не так безобидно, как он считал. Ладно. Значит дальше я сам. Не в первый раз.
Видео на мониторе показывает мне подсвеченную синим цветом орбитальную станцию и начинается сначала. Я же снова прохожусь взглядом по просторному помещению. Чего ждать дальше? Давления на мозги? Физической атаки? Попытки наладить контакт?
Так, а это что? Шаги?
Вскидываю штуцер. Навожу на проём из которого доносятся звуки. Чем-то похоже на шлепки босыми ногами по металлическому полу. Кто-то не спеша идёт ко мне, периодически делая короткие остановки.
Готовлюсь к тому, что сейчас из коридора вывалится мертвяк или какой-то монстр. Но перед глазами внезапно оказывается девушка. Обнажённая стройная блондинка, которая останавливается около выхода, оперевшись рукой о стену. Смотрит на меня.