Это казалось верным. Спокойным. Рассудительным и рациональным.
Только вот какая-то часть моего сознания испугалась своих собственных мыслей. Настолько, что потянулась к созданной глобальной сети из десятков миллионов одарённых, что замерли сейчас в ожидании, пока решится судьба целого мира. И потянула из них силу.
На этот раз никого не жалея и ничего не оставляя. Без полного выгорания источников, но со стопроцентным опустошением. Я выбирал максимум доступного. И да, теперь это уже делал я, а не отдельная часть моего разума.
По мере того, как вливалась свежая энергия, приходило и понимание происходящего. Тварь всё же атаковала. Это был не просто голос. За счёт передачи данных подобным образом, она внедрила в моё сознание свои компоненты. Крохотные, практически невидимые и ни на что не влияющие. Но они помогли ей сформировать своего рода канал связи, когда я ответил. А потом оказывать влияние на меня. Постепенно меняя структуру моей собственной энергии, влияя на мысли и заставляя сменить точку зрения.
В конце концов, я бы поддался. Наверняка. Согласился бы стать таким же, как она и открылся, подставившись под удар. А она просто забрала бы всю мою силу себе. Разом опустошила весь резервуар. После чего продолжила захват планеты. Либо банально воспользовалась бы уже готовой сетью из тех одарённых, что находились под моим контролем.
Ей помешал «предохранитель». Хитроумный концепт, который должен был зафиксировать влияние на мой разум, если я таковое пропущу и вернуть мне контроль. Этого у мыслеконструкции сделать не вышло. Слишком много я вобрал в себя силы. На такое, концепт рассчитан не был.
Тогда сработала его собственная резервная часть. Он перестроился, адаптировавшись под текущие задачи. И попытался сообщить мне, что дела идут совсем не так, как мне это кажется. А когда это не вышло, попытался сам поднять свой вес, начав забирать силу из сети.
Как итог — я снова контролирую свой разум, а Тварь выброшена далеко за пределы брони.
Она пыталась пробиться ко мне вновь. Теперь уже на совсем других энергетических частотах. Но работа над ошибками была проведена — теперь у меня имелся новый слой брони, который не пропускал ровным счётом ничего. Ни одно из её обращений не могло добраться до адресата. А значит и вред нанести это создание, тоже не могло.
В конце концов, монстр из-за Грани банально ударил силой. Снова попытавшись пробить мою броню. Да, на этот раз всё было сделано чуть более хитроумно — комбинированная энергия, которая включала в себя и тот вид, что был способен проходить через классическую защиту. Видимо считала, что стоит прорваться через первый слой новой брони, как вновь выйдет добраться до моего сознания.
Это было критической ошибкой. Как минимум, по той причине, что таких слоёв брони у меня было уже ровно десять. А пробить она смогла лишь самый первый из них.
Сделать ещё одной попытки я ей не дал. На момент собравшись, ударил всем, что готовил. Полным боекомплектом. Это был настоящий бортовой залп из абсолютно всех орудий. Десятки видов концептов и сотни их вариантов. Колоссальная мощь. Безумное, запредельное количество энергии, которое могло бы наверное расколоть континент, а то и целую планету, если сосредоточить её давление в одной единственной точке.
Эффект наступил сразу же. Я даже почувствовал это. Лопающуюся защиту Твари. Её страх. Её боль. И её смерть.
Какое-то время я просто наблюдал. Ждал. Проверял. А убедившись, что всё на самом деле чисто и враг уничтожен, расхохотался.
Впрочем, почти сразу взял себя в руки. Проверил целостность Грани. Залатал пару оставшихся пробоин. Перераспределил ресурсы сети. Дал указания «аватарам». Скорректировал мыслеконструкции одарённых. Превращать их в рабов, я не хотел. Но и хаос с их участием мне был не нужен. Временно выставленные ограничения на убийства, грабёж и насилие любого рода, если речь не идёт о самообороне или защите гражданских лиц, должны были тут помочь.
Ещё раз проверил всё и не выдержав, сообщил всем членам группы об успешном выполнении задачи. А потом, наконец распустил плетения сети, прекратив быть её центром. И вынырнул из «чертога».
Первое, что я увидел, был устремлённый на меня взгляд Ранны. Прикусив губу, девушка внимательно наблюдала за мной, то ли ожидая, пока приду в себя, то ли желая быть уверенной, что я всё ещё дышу.
Стоило мне поднять века, как в воздухе сразу же прозвенел вопрос.
— Всё? Ты справился?
Я пошевелил пальцами рук и не рискуя пока принимать сидячее положения, посмотрел в глаза девушки.