Внутри меня встречает плотный мужчина, лет пятидесяти. Без маски, в строгом костюме-тройке и с пронзительным взглядом. Стоит около стола, предпочитая встретить на равных. Как только я закрываю за собой дверь, кивает на один из стульев.
— Размещайтесь. И рассказывайте. Здесь нас никто не подслушает — можете быть спокойны.
Бросаю взгляд в сторону пустого кресла и мужик всё понимает верно — занимает своё место сразу после того, как я усаживаюсь на стул.
— Думаю вам передали, что именно я хочу обсудить. Но сначала хотелось бы поговорить о вознаграждении.
Против ожидания он не улыбается. И никак не показывает, насколько презирает мою меркантильность. Вместо этого, выдвигает один из ящиков стола.
— Ранее вы не участвовали в сделках на этой территории. Либо проворачивали всё без поручительства графа. Поэтому я готов предложить вам оплату наличностью. Прямо здесь и сейчас. Тридцать тысяч ларов. В случае, если информация подтвердится и мы сможем избежать грядущего гнева императора, получите ещё пятьдесят. И титул виконта. В противном случае, как вы сами понимаете, у нас с вами возникнут некоторые проблемы. Думаю не надо объяснять, чем они для вас закончатся.
Выдержав короткую паузу, продолжает.
— Ещё момент. Если вы вдруг решили срубить немного денег таким причудливо-опасным способом и покинуть город, скажу, что мы способны отыскать вас в любой точке империи. Вы не успеете даже толком ничего потратить. На случай, если вы решили обвести нас вокруг пальцы, моё предложение звучит очень просто — вы покидаете этот кабинет и мы оба забываем про эту встречу. Я гарантирую вашу безопасность.
На момент даже жалею, что у меня нет настоящей информации, которая ему нужна. Было бы куда проще, окажись я человеком с ценными данными. Восемьдесят тысяч ларов и титул — весьма неплохое предложение. Но сейчас совсем другой расклад, поэтому я отрицательно качаю головой.
— Меня устраивают условия. Но не совсем устраивает награда. Давайте остановимся на ста пятидесяти тысячах ларов после того, как убедитесь, что информация стоит своих денег. И титуле барона. Виконт… Звучит не слишком интересно.
На короткое мгновение его лицо демонстрирует явное удивление, смешанное с интересом. Если бы я попросил увеличить аванс, это одно. А вот просьба об изменении суммы оплаты после подтверждения сделки, должна убедить его в серьёзности намерений. По крайней мере, я на это надеюсь.
В целом, можно было обойтись и без этого. Но я хочу посмотреть, что он станет делать, если поверит в моё искреннее желание заработать. Может статься и так, что это просто проверка. А человек, которого действительно заинтересовала моё предложение, ждёт где-то поблизости.
На этой мысли, машинально обвожу взглядом стены кабинета. Может там быть потайная ниша? Или замаскированный проход в другое помещение?
— Договорились. Думаю, вы понимаете, что никаких бумаг подписано не будет. Сделку заверят после того, как мы всё обсудим.
Задумчиво скребёт подбородок и тихо добавляет.
— Хотя в этом случае, я бы предпочёл и вовсе обойтись без гаранта.
Хмыкнув, достаёт из ящика три пачки купюр и грохнув ими об стол, упирает в меня взгляд.
— Излагайте. Я жду.
Глава II
Какое-то время жду. Поняв, что больше к нам никто не присоединится, снимаю маску и положив её на стол, перехожу к "основной части".