У Эйльтофа вырывается тяжелый вздох.
— Вот скажи мне, Карнн, кто самый могущественный маг Норкрума после Рэна?
Тот пожимает плечами, не понимая подвоха.
— Конечно, ты. Но при чём тут это?
— Напомни, сколько у нас людей, готовых следовать плану?
Невысокий мужчина морщит лоб, пытаясь понять, к чему ведёт маг.
— Пока тридцать пять человек.
— А теперь представь, что стаю из тридцати пяти львов окружили тысячи волков. В чью пользу решится бой? Кого растерзают, а кто уйдёт победителем?
Откинувшийся на спинку кресла Карнн поджимает губы, а его шеф развивает мысль.
— Каждый из магов в отдельности, намного слабее меня. Большинство из них уступают и тебе. Но как только они поймут, что происходит, начнётся война. Или ты думаешь, что привыкшие к свободе и могуществу люди просто сложат руки вместе и скажут "Хорошо, мы сдаёмся"? Они выступят единым фронтом. И как бы мы не были сильны, с таким нам не справиться. Надо действовать тихо. Аккуратно. Истребляя их по отдельности, уничтожая школы и университеты, убивая исследователей. Да, они заподозрят, что происходит нечто непонятное. Было бы странно, окажись не так. Но у них не будет цели, по которой можно нанести ответный удар. Всё, что останется — бежать и прятаться.
Второй мужчина усмехается.
— Ты вот говоришь, что не хочешь власти. Но задумал уничтожить всех конкурентов и встать над императором. Думаешь дом Сарр закроет на это глаза? Сомневаюсь, что они будут спокойно смотреть на происходящее.
Эйльтоф устало вздыхает.
— Скорее всего на престоле окажется Анха. А хёрдисы будут стоять за её спиной, дёргая за ниточки. Конечно, если смогут установить контроль. Я смогу перехватить его в любой момент.
— Может случиться и так, что императором станет сам хёрдис. Тогда всё усложнится.
Лёгкий смешок заставляет Скаррна с интересом посмотреть на своего шефа. Тот же объясняет причину всплеска веселья.
— Если они захотят сами занять престол, всё наоборот упростится. Арнис под полным моим контролем. Парень думает, что соглашается на всё сам, но я могу направить его мысли в любое русло. А глава их дома до восшествия на трон, точно не доживёт. Убрать его будет несложно. Как итог, мы получим императора, готового скакать на задних лапках и выполнять нужные приказы.
— Но остаются его родственники, военные, чиновники. Когда вокруг начнут массово гибнуть маги, это не оставят без вопросов.
Старый маг снова машет рукой.
— Это тоже решаемый вопрос. Контроль над разумом, нож в бок или пуля в голову. Как вариант, самая обычная отставка. Или арест за государственную измену. Установить контроль над канцелярией и эти парни сделают за нас почти всю грязную работу.