- Вся аристократия Норкрума плетёт заговоры под покровом ночи. А безродные рицеры вроде Марэто, копируют благородную кровь во всём.
Здоровяк хмурится, а сын хёрдиса, сообразив, что именно он сейчас выдал, спешит исправить ситуацию.
- Не обижайся только - это так, шутка. Да и ты сам точно не так прост, как кажешься - со всеми этими рассказами о Хельгинских болотах и мёртвом графе, что по ним бродит. Могу поспорить, среди твоих предков могут встретиться весьма занятные личности.
Пока Джойл переваривает услышанное, решая оскорбление это было или наоборот, похвала, принимаю решение.
- На этот раз отправимся все вместе. Не думаю, что он действительно задумал нас прикончить, но если вдруг так - будет надёжнее быть в одном месте.
Резон очень прост - сейчас, наш единственный серьёзный боец, это Круацина. И её точно придётся взять с собой, как и Тонфоя. Оставить всех остальных в гостинице - значит, поставить их под возможный удар. В случае нападения магов, солдаты могут не справиться - какие-то защитные артефакты есть только у обер-лейтенанта, все остальные от магии никак не прикрыты. Конечно, есть ещё Эйкар, но в его текущем положении, старый маг может не так много, как хотелось бы. Сейчас он скорее играет роль живого банка данных, с громадным массивом информации.
Когда все расходятся по комнатам, приступая к сборам, Эйкар, оглянувшись по сторонам, подходит ко мне.
- Мы же будем немало убивать в ближайшее время, правильно?
Пожимаю плечами.
- Всё зависит от ситуации. Возможно да, но может выйти и так, что крови почти не будет. Ты к чему интересуешься?
- Струна. Мне надоело чувствовать себя беспомощным ребёнком. А сейчас она достигла уровня, когда можно попробовать добиться проявления второй или сразу двух. Они все будут ослаблены, но это позволит мне действовать, как магу с полноценной одиночной струной - сам понимаешь, насколько тогда расширятся мои возможности.
Задумчиво смотрю на него, складывая два плюс два.
- И для этого, конечно, нужен ритуал жертвоприношения?
Маг с лёгкой усмешкой кивает.
- Ты прав. Чем больше людей будет задействовано, тем лучше. В конце концов, если у нас будут враги, то какая разница, что именно их прикончит - пуля или сталь хьярка? Зато мои возможности многократно возрастут.
Пару секунд колеблюсь, прежде чем задать следующий вопрос и всё-таки озвучиваю его.
- Вернув себе силу, ты покинешь нас?
По-моему, сейчас на лице Эйкара появляется выражение явственной обиды.
- Понимаю, что могу производить двоякое впечатление, но ты вытащил меня из призрачного состояния, хотя мог этого не делать. Дал мне тело, поверив в мои слова. Старого Эйкара можно назвать разными словами, но ещё никто не именовал меня лжецом. А я обещал помочь тебе в борьбе за выживание.
Мгновение помолчав, продолжает.