Войдя в лес, снижаем темп и начинаем продвигаться вперёд более осторожно. Если верить Радзу, который остался на нашей "временной базе", раньше здесь не было леса — только поля и разбросанные мелкие населённые пункты. Но сейчас всё пространство заполнено растущими деревьями — видимо работа ботов, восстанавливающих биологические системы планеты. Наша цель расположена весьма удачно с точки зрения обороны — в промежутке между Бугом и его небольшим притоком, который на карте помечен, как Старый Буг. А на том направлении, откуда к ним можно подобраться по земле, есть остатки старой дороги, вдоль которой и выстроена линия защиты.
Совсем рядом, выше по течению Буга находятся остатки небольшого населённого пункта — Кулигова. Здесь тоже проросли деревья, развалившие старое дорожное покрытие, а кое-где и приведя к полному разрушению домов. Тем не менее часть зданий уцелела. На его окраине задерживаемся, ведя наблюдение. На месте противника, я бы разместил здесь какое-то количество бойцов, чтобы прикрыть фланг. А заодно и создать возможность для контрудара по противнику, если кто-то атакует основные силы в лоб.
Собственно так и оказывается — оставленных солдат обнаруживаем почти сразу. Правда, их численность сильно ниже, чем я предполагал — навскидку не больше пятнадцати человек, которые спокойно общаются между собой, курят и в целом производят немало шума. Даже оставленный ими часовой, порой перекликается с остальными.
Отступив назад, продвигаемся дальше и скоро оказываемся перед основной линией обороны. Вдоль разбитой дороги вырыта траншея, перед которой укрепление, выстроенное из земли и брёвен. Последние же использованы для постройки долговременных огневых точек. В течение четверти часа наблюдаем за противником, оценивая расклад. Сразу же бросается в глаза, что их пулемётные гнёзда не прикрыты сверху. Несмотря на то, что их попытались защитить от огня, вооружение находится на открытых позициях и его вполне можно достать выстрелом из подствольника или даже броском ручной гранаты, если хватит сил закинуть её на нужное расстояние. На этом моменте просыпается сожаление по поводу того, что мы упустили этот вариант из тренировочной обкатки "сверхрежима". Между нами и траншеей около пятидесяти метров, но есть вероятность того, что с активированной мутацией, граната бы успешно долетела.
Подтверждается и всё, что говорили мои бойцы о дисциплине. Несколько раз фиксируем движения солдат, которые даже не стараются перемещаться скрытно. А до ушей доносятся отзвуки голосов из самого лагеря, расположенного позади окопов. Пару раз улавливаем и женские стоны — похоже какая-то часть местных вовсю развлекается. Да и отблески костров нам тоже хорошо видны.
В процессе наблюдения формирую план, который излагаю в групповом чате. И скоро мы уже возвращаемся к их фланговому "посту" в Кулигове. Расстояние между ним и началом их укреплений — около трёхсот метров. Если сделать небольшой крюк, чтобы выйти не на самый фланг фортификаций, а чуть дальше, то около четырёхсот. Даже обнаружив себя здесь, мы сможем вернуться к основным позициям противника за пару минут. В случае использования "ускорения" — ещё раньше.
Пока же я подбираюсь к часовому, который стоит метрах в тридцати от остальных, куря сигарету. Мужик даже не пытается смотреть по сторонам — просто пялится в одну точку, порой выпуская дым, да косясь на разведённый своими "товарищами" костёр, внутри остова одного из зданий. Когда оказываюсь рядом, становится понятной и причина — от него ощутим несёт алкоголем. Даже притаившись за углом дома, около которого он дежурит, я хорошо чувствую запах.
Жду, пока часовой в очередной раз повернётся назад, но он преподносит ещё лучший подарок — пытается достать из пачки новую сигарету, проделывая это весьма долго. Мой штурмовой комплекс уже заброшен за спину, так что просто вытаскиваю нож и вынырнув из-за угла, бросаясь к нему, стараясь не шуметь. Противник замечает меня, когда уже приблизился вплотную — вижу, как удивлённо расширяются его глаза, которые видны в пламени зажигалки. Через мгновение сталь лезвия входит в горло и я подхватываю тело, аккуратно укладывая бьющегося в конвульсиях человека на землю.
Следующий этап — их основная группа. Эти собрались в остове одного из зданий — без крыши и перекрытий второго этажа, но с целыми стенами. Видимо решили, что если развести там костёр, то это будет незаметно. Глядя на это, я снова думаю о том, что мы многое упускаем. Например, глушители, которые бы сейчас здорово пригодились. Количество целей — от десяти до пятнадцати. В принципе, если атаковать сразу впятером, действуя на "сверхрежиме", можно попробовать зачистить их без лишнего шума. Но тут надо учитывать факт того, что опыт убийства людей врукопашную есть не у всех. Думаю у Ратны и Хана не возникнет никаких проблем. У Роба скорее всего тоже. А вот Йол может подкачать. Итого, получается четверо, чего на мой взгляд слишком мало для критичного перевеса.
Несколько секунд раздумываю, а потом всё же отправляю сообщение в групповой чат. Попытаемся перебить их тихо, заодно прихватив пленного. В конце концов, они все пьяные и точно не готовы к быстрой реакции на опасность. Жалко, что вход всего один, не выйдет наброситься с разных направлений. Окна на первом этаже имеются, но судя по тому обзору, который есть с моей точки, эта банда расчистила от обломков стены и крыши относительно небольшое пространство, где и расселась. Вся остальная территория завалена хламом.
Подбираюсь ко входу первым — прокравшись вдоль стены, замираю около проёма, сжав в каждой руке по ножу. Сразу за мной стоит Ратна, а с другой стороны от входа замер Хан. Роб пойдёт последним — ему потребуется сгрузить всё своё оружие, что в любом случае произведёт шум. Плюс, словак сыграет роль огневой поддержки, если что-то пойдёт не так. А Йол заняла позицию в сторону, осуществляя прикрытие.
Выдохнув, шагаю вперёд, встав прямо в дверном проёме и активирую мутацию. Сразу после этого делаю рывок вперёд, всаживая нож в боковую часть шеи одному из бойцов, сидящего ко мне спиной. Выдернув, полосую по горлу ещё одного и перемахиваю через костёр, оказавшись лицом к лицу с мужиком, который как раз поднимал металлическую кружку, намереваясь произнести тост. Вгоняю лезвие ему в горло. Пока вытаскиваю оружие, успеваю ударить его соседа ножом, сжатым в левой руке. Получается не так удачно, как с первыми тремя, но всё равно неплохо — металл вонзается под углом в шею.
Действия мутации хватает ещё на то, чтобы всадить нож в плечо худого парня, начавшего открывать рот в крике. Добиваю его вторым ударом. А потом я выпадаю в "обычный мир" и крутнувшись на месте, пинаю в бок ещё одного вскочившего с места противника. Тот заваливается на крупный обломок бетона, а рядом с ним мелькает размытая фигура одного из наших, после чего на горле упавшего возникает резаная рана. Обвожу место схватки взглядом и фиксирую только убитых. Кроме одного парня, которого прижимает к земле Ратна. Как выяснилось — мы успешно справились втроём, Роб стоит сейчас в проёме, держа в руках пулемёт. Срока действия мутации более чем хватило на быструю зачистку небольшого пространства.
Отправляю словака наружу, наблюдать за периметром. А мы связываем пленника, забив ему в глотку кляп, после чего собираем трофеи. Интересно, что все их автоматы, это "CZ-985", произведённые на территории бывшей Чехии. Хотя, сейчас, её пожалуй снова можно называть по старому. Произведено их было не так много — выпуск вёлся только первое время, а потом его сочли нецелесообразным. Но в любом случае, они под тот же патрон, что и остальное унифицированное оружие. Значит Вальдек ими заинтересуется.
Ничего более интересного у них нет — автоматы, несколько пистолетов, ручные гранаты. Всё это складываем на окраине разрушенного городка, выбрав небольшой домик со сгнившим полом. Там же оставляем пленного, предварительно проверив узлы.
Спустя несколько минут выходим к основной линии обороны Даброва. Убедившись, что здесь ничего не изменилось в плане их мер предосторожности, занимаем позиции. Сернак говорил о разведке боем. Значит он её и получит. Если после этого местные парни решат усилить бдительность, это уже будут не наши проблемы.
Первыми начинаем мы с Ратном — выстреливаем по одной газовой гранате из подствольников. Следом открывает огонь Роб, задействовавший трофейный гранатомёт — делает по выстрелу, целясь в два пулемётных гнезда, которые находятся в зоне видимости. За это время мы с ирландкой успеваем перезарядиться и в сторону противника отправляются ещё два боеприпаса с газом. В стороне хлопает выстрел снайперской винтовки — Йол сняла кого-то из местных, решившего показать нос из-за бруствера.
За тот период, который требуется им для того, чтобы полноценно отреагировать, мы успеваем отстрелять по пять газовых гранат. По ту сторону траншей сейчас должно подниматься большое облако слезоточивого газа, в которое наверняка влетят все бегущие к своим местам бойцы. А Роб раздалбывает оба пулемётных гнезда.
Впрочем на их стороне всё не настолько безнадёжно, как изначально казалось — трижды по нам пытаются открыть огонь. Всех троих снимает Йол. В момент, когда на передовой всё-таки появляется относительно многочисленная группа противника и по опушке начинают долбить сразу из десятка стволов, даю команду к отступлению. Всё, что надо мы выяснили — внешняя безалаберность отнюдь не обманка и эти парни относятся к своей обороне крайне халатно. Будь на нашем месте более многочисленный отряд, он бы уже взять под контроль траншеи, обрушив огонь на весь остальной лагерь. И тогда местным бы точно не поздоровилось.
Отходим в лес и сменив направление, мчимся назад. Со стороны Даброва доносятся звуки шквальной стрельбы — похоже противник накрыл опушку из всего, что у него есть. Добравшись до дома, где оставили трофеи и пленного, поднимаем парня на ноги и разрезав верёвку, ведём с собой. Захваченное оружие частично нагружаем на него, а частью забираем себе.