Ещё минут пятнадцать провожу в полном одиночестве. Как бы это странно не выглядело, но стрельба не привлекла чьего-то внимания. А парни, которые должны явиться на зов маяка, пока не спешат. Несколько раз в голове появляется мысль о том, что они тут и вовсе отсутствуют. Которую я старательно отгоняю в сторону. Это мой последний шанс выбраться живым. Небольшой, но хотя бы отчасти осязаемый.
Звук металлического скрежета в проходе, откуда перед этим появилась та троица с раненным мужчиной, застаёт врасплох, заставляя перехватить оружие и сдвинуться в сторону, занимая старую наблюдательную позицию. Относительно длительный период тишины заставил думать о том, что тут просто никто не появится. Замерев, наблюдаю за входом в помещение. И с некоторым удивлением вижу, как там объявляется что-то вроде небольшой платформы, которые достаточно быстро перемещается на гусеничном ходу. Делая это практически бесшумно. Хотя, судя по услышанному скрежету, техника далеко не в самом идеальном состоянии. Либо следом за первой платформой следует ещё одна, производящая больше шума и пока оставшаяся на тыловых позициях.
Глядя, как платформа постепенно продвигается вперёд, пытаюсь понять, как быть дальше. Если это очередная группировка местных, желающая меня прикончить, эту металлическую хреновину надо накрыть огнём. А вот если это такой формат разведки со стороны тех, кого я жду, то…всё равно непонятно, как быть. Я ожидал увидеть людей, а вместо этого перед моими глазами единица техники. Которая точно не заинтересует организаторов проекта. А те, кто управляют этой платформой, наверняка разочаруются в контакте, увидев раненого человека.
В какой-то момент, кружащие вокруг микро-дроны убираются подальше от меня. Как выяснилось, следящие устройства могут мимикрировать практически под любую поверхность. Вот только что рядом кружило облако крохотных устройств, а вот они уселись на старый корпус и их абсолютно не видно. Способ маскировки заставляет задуматься, а действительно ли они исчезли во время той перестрелки, когда я получил маяк? Или всё это время зрители делали ставку, используя и его или нет? А если всё же задействую, то с какой целью и в каких обстоятельствах? Неплохой расклад для тотализатора.
Исчезновение дронов, наталкивает на мысль о том, что платформа, всё-таки относится к разведке подпольщиков. Поэтому решаю подпустить её поближе. Тем более установленного вооружения я на ней так и не заметил.
Как только гусеничная техника оказывается на позиции с которой можно меня разглядеть, платформа немедленно останавливается. Я тоже замираю на месте, наведя на неё ствол "Хеклера". Думаю, в случае необходимости очередь в упор опрокинет её набок, после чего у меня появится возможность пустить в ход вибромеч.
— Это ты поставил маяк?
Тихий механический голос заставляет вздрогнуть и я едва не открываю огонь. Потом беру себя в руки.
— Да.
— Зачем? Откуда он у тебя?
Бросаю взгляд в сторону входа, но оттуда пока никто не появился. Интересно, как далеко находится оператор?
— Вручили во время рейда на другую планету. И проинструктировали по поводу активации.
Какое-то время стоит тишина.
— Два вопроса. Первый — где все твои дроны наблюдения? Второй — зачем ты активировал маяк?
Ответы выдаю практически без раздумий.
— Дроны пропали во время прошлой перестрелки. Жахнула граната и они спеклись. Почему нет новых, не знаю. А маяк… Мне нужна помощь. И мне обещали предоставить информацию.
Ещё несколько секунд мой собеседник, находящийся на неизвестном от меня расстоянии, молчит. Потом в воздухе снова звучит механический голос.
— Чтобы использовать информацию, тебе нужно выжить. А насколько я вижу, ты уже не жилец. От ран может и не сдохнешь, но шанса выбраться отсюда у тебя нет.
Меня обжигает злость, полыхнувшая внутри.
— Шанс есть всегд. Слышишь меня? Покажите мне дорогу к "джокеру" и я завалю его.