Женщина бережно опустила его голову на траву, судорожно взмахнула руками. После чего оторвала от одного из рукавов платья пришитые по краю довольно пышные кружева, приложила к разбитому лбу юноши. Тот приоткрыл глаза, в них сверкнуло узнавание, но он быстро их закрыл.
Так они и застыли почти без движения где-то на четверть часа. После чего юноша со стоном сел:
– Матушка! Получилось! Я узнал очень много нового, только пока не все могу понять. Надо еще посидеть.
Женщина не выдержала и, наклонившись, поцеловала его в ссадину.
– Я не сомневалась в тебе, дорогой. Конечно, приходи в себя. Не спеши. Главное, что мы нашли путь к знаниям, а спешить с местью не надо. Сначала подготовься, стань архимагом, чтобы они поняли, кого посмели отвергнуть и сослать в такую глушь.
– Матушка! – заговорил юноша, не глядя на женщину. – Получить знания оказалось совсем несложно. Ты тоже можешь это сделать. Только сними защитный амулет. Он мешает. Мне потому и было так плохо, что он оказывал сопротивление этому артефакту.
Женщина на секунду застыла, видимо, решая, как поступить, но юноша уже начал действовать. Приподнявшись, он коснулся кончиками пальцев ее щеки, скользнул на шею, подцепил цепочку и довольно ловко снял ее через голову женщины. Надо отметить, что все это он проделал одной рукой.
– Не бойся, – пробормотал Отон.
И неожиданно со всей силы ударил ее в висок камнем, зажатым в другой руке. После чего оттащил женщину к скоплению камней у выхода с полянки, еще несколько раз приподнял ее голову и резко опустил на острый камень тем же виском.
После чего довольно долго и пристально смотрел на нее. Наконец выпрямился и произнес:
– Умерла, мразь! Это тебе за смерть отца и матери, за гибель наших совсем уж не причастных ни к чему домочадцев, за разрушенный замок!
Потом снова сел на землю рядом с трупом и надолго задумался. Изредка раздавалось его бормотание:
– Забавно. Я снова – барон Стонберг, только не Бриан, а Отон. И возраст примерно такой же. Все-таки я дождался. Живучим оказался старикашка-маг, вместо полугода протянул полтора. – Юноша поежился, вспомнив, что это были за полтора года. – Мана – закончилась, еда – почти закончилась, каждый день думал, что он у меня последний. Но дотерпел.
Последовала небольшая пауза.
– А куда делся Бриан? – Юноша задумался, порылся в памяти нового тела. – Ничего себе, королем стал! Даже не знаю, стоит ли теперь сообщать ему о себе?
Пауза. Потом раздался вскрик с паническими нотками:
– Так, а куда делись знания архимага? Неужели остались в его теле?!
Потом пробормотал уже спокойнее:
– Но кое-что я все-таки запомнил. И этого урода Отона тоже учили неплохо. Так что не пропаду. Но как жить дальше, надо основательно подумать. Впрочем, решать не сейчас. Бывшая королева наш замок на свои деньги восстанавливает. Зачем разрушила, гадина? Но все-таки хорошо, что удалось отомстить. Причем сразу. Лучшего возвращения и придумать нельзя.
Юноша ощупал свой лоб, убедился, что шишка на месте, немного надавил на ссадину и размазал кровь. После чего подхватил на руки тело Теодоры и пошел к выходу.