Возвращение

– Не посрамим фамилию! – мысленно пробормотал я. Тем более, если брать настоящую, то она у меня не менее гордая. И тоже связана с длительными путешествиями по пересеченной местности.

В общем, бежать мне предстояло долго, упорно, да ещё и желательно так, чтобы мою траекторию не просчитали заранее. Иначе вместо «хвоста» там будет комитет по торжественной встрече. Мысль о предстоящих часах наполняла легким сожалением. Возможно, стоило не рисковать и поставить на то, что дежурных отрядов хватит? И тут же отбросил её – лучше сделать всё с гарантией. Не в первый раз, справлюсь…

Внимание! Вы получили 1 ОС!(298480)

Копье ударило снизу вверх, словно обычная палка, и очередная Птица рассыпалась грудой костей. Опасно, но это уже привычная, контролируемая опасность. Куда больше меня беспокоил общий размер собравшейся стаи. Похоже, приближается очередная попытка задавить меня числом. Не в первый раз, но каждый раз я надеялся, что в последний. Точнее, правильнее сказать «крайний».

Карта была хороша – но ей всё же не хватало возможностей современного навигатора. Ни проложить маршрут, ни подсчитать время в пути, ни обозначить интересные точки. Хорошо я сам на ней отображался, но в остальном приходилось рассчитывать на память. Хотя, судя по неактивным иконкам, на поздних уровнях всё это будет доступно. Ещё один пункт в практически бесконечный список «желательно к изучению». Жадность, призывающая игрока убивать вновь и вновь. До тех пор, пока кому-то на его пути не повезет больше. В общем, «мы все умрем». Похоже, это становится моей новой «любимой» пластинкой, – сложно не думать о белой обезьяне. Кстати, обезьян я с некоторых пор тоже «ненавидел»…

С момента пришествия Системы на Землю прошло чуть меньше полугода, но произойти успело столько, что хватило бы на множество жизней. Мне – на четыре, именно столько раз я уже умер за это время. И сильно подозреваю, что вскоре придется умереть и в пятый. Или шестой, если считать за настоящую смерть ту, что я пережил в видении, при захвате Сердца Подземелья…

Достаточно допустить хотя бы небольшую ошибку и, например, слегка промахнуться на обратном пути. Окно не такое уж и большое, вряд ли преследователи позволят мне скорректировать направление и поискать получше. Когда со всех сторон орды нежити, «топографический кретинизм» может обойтись очень и очень дорого. Впрочем, в Подземелье я справился – справлюсь и на этот раз, память у меня хорошая.

– Босс! – появился Кир. – Там впереди сильный враг!

Словно дожидаясь этого момента, два десятка Костяных Птиц выстроились для атаки. В моей левой руке появился щит, а в правой – меч. На этот раз копье не подходило. Птицы рухнули вниз, соблюдая дистанцию и даже строй, а затем… не долетели до меня совсем немного, описав дугу и вернувшись в небо.

– Вот же твари…

Вспышка ярости была короткой, но неожиданно сильной. Скользнув по стае взглядом, я вонзил в щель между камнями меч, извлекая из карты лук. Отработанный трюк занял считанные секунды. Стрела устремилась к вожаку, но его в последний момент неудачно прикрыла одна из рядовых птиц. И исправлять ошибку уже некогда, на другом конце улицы показалась куда более опасная тварь. Идентификация…

Древний Костяной Ужас «Хира». Ранг D+. Уровень 9

Серьезная тварь – мало того, что древняя, так ещё и именная. Герой. До сих пор я подобное видел только на примере захваченной недавно Сары. Даже драконы, если не ошибаюсь, оставались просто юнитами. Хотя правильнее будет вообще выделить нежить в отдельную линейку, наравне с монстрами. Протянув руку, я сжал ладонь на рукоятке меча. Как ни странно, свиты за офицером не наблюдалось. Похоже, тварь решила перехватить меня в одиночку? Ну, или не совсем…

Стая делала очередной заход, а Костяной Ужас приближался, всё разгоняясь и разгоняясь. Стоять так и дальше было самоубийством, но я прекрасно знал, что делаю.

Блинк!

Птицы размазались, пытаясь найти меня, но я уже находился на третьем этаже одного из зданий, выцеливая главную тварь. РПГ-7. Простой и надежный, главное чтобы за спиной была пара свободных метров, иначе стрелок рискует зажариться. Времени на раскачку нет, так что…

Костяной Ужас нашел меня первым, сходу оценив тубус на моем плече. По крайней мере, сразу изменил направление движения, попытавшись укрыться в ближайшем здании. К счастью, проход оказался слишком узок, а стена – достаточно крепкой, чтобы выиграть мне несколько секунд. Смотреть на последствия выстрела я не стал, укрывшись за стеной. Рвануло знатно, но последствия я рассматривал уже в воздухе, смягчив приземление полетом.

– Да мне сегодня везет?

Взрыв накрыл тварь, отбросив в сторону, однако каким-то чудом она ещё шевелилась. Впрочем, почему чудом? Сердце у нее было прикрыто толстенным слоем костяной брони, а отсутствие половины остального тела для того, кто и так мертв, – уже не смертельно. Если дать ему достаточно времени и костей, то он восстановится, но тут как при плохом разводе – победитель получает всё.

– Нет! – раздался чей-то крик.